Originali britų progresyvaus roko grupė „Van der Graaf Generator“ negalėjo savęs vadinti kitaip. Gėlėtas ir įmantrus pavadinimas elektros prietaiso garbei skamba daugiau nei originaliai.
Sąmokslo teorijų gerbėjai čia ras savo potekstę: mašina, kuri gamina elektrą – ir originalus bei aistringas šios grupės kūrybiškumas, priverčiantis publiką drebėti keliais. Galbūt tai yra geriausia, ką vaikinai galėjo sugalvoti.
Van der Graaf generatorius – pradžia
Epochos art-rock grupė savo veiklą pradėjo dar 1967 m. Mančesterio universiteto studentai Peter Hammill (gitaristas ir vokalistas), Nick Pearn (klavišiniai) ir Chris Judge Smith (būgnai ir pučiamieji instrumentai) sugebėjo sugalvoti skambų grupės pavadinimą. Jie įrašė singlą „The People You Were Going To“ ir po pusantrų metų, sulaukę 69-erių, pasuko skirtingais keliais.
Grupės ideologinis įkvėpėjas ir lyderis Peteris subūrė naują komandą kiek arčiau tų pačių metų pabaigos. Jame dalyvavo bosinis gitaristas Chrisas Ellisas, klavišininkas Hughas Bantonas ir būgnininkas Guy'us Evansas. Su tokia sudėtimi jie įrašo albumą, kuris išleidžiamas ne senoje gerojoje Anglijoje, o užjūryje, progresyvioje Amerikoje.
Kuriantiems žmonėms visada sunku ilgai būti vienoje komandoje. „Generatoriuje“ yra nuolatinis sukimasis. Grupę palikusį Ellisą pakeitė Davidas Jacksonas, grojęs fleita ir saksofonu. Pridėtas bosistas Nickas Poteris. Atėjus naujiems nariams, keičiasi ir muzikos stilius. Vietoj pirmojo albumo psichodelijos, antrasis „The Least We Can Do is Wave to One Other“ išeina su klasikiniu džiazo jausmu.
Visuomenė palankiai reagavo į naują grupės skambesį. Įkvėpta šio priėmimo, tais pačiais metais grupė įrašė dar vieną singlą. Ši grupė, įrašiusi pirmuosius grupės albumus, iki šiol laikoma klasika. Jis atnešė grupei atpažįstamą stilių ir populiarumą.
Pirmosios sėkmės
1971 m. kvartetas įrašė dar vieną albumą „Pawn Hearts“, kuriame yra tik trys dainos. Kompozicija „Švyturio prižiūrėtojų maras“, „Man-Erg“ ir „Lemmings“ iki šiol laikomi geriausiais Van der Graaf Generator kūriniais.
Van der Graaf Generator aktyviai gastroliuoja. Dvejus metus (1970–1972) milijonai klausytojų buvo supažindinti su jų kūryba. Vaikinai nusipelno ypatingos meilės Italijoje. Jų albumas „A Plague of Lighthouse Keepers“ yra nepaprastai populiarus. Jie išbuvo Italijos topų viršūnėje 12 savaičių. Bet turai neduoda komercinės naudos, įrašų kompanijos nesidomi bendradarbiavimu – ir komanda išyra.
1975 – tęsinys
Grupei iširus, Peteris nusprendė tęsti solinę karjerą. Likę dalyviai padėjo jam kaip kviestiniai muzikantai.
1973 m. Bantonas, Jacksonas ir Evansas bandė pradėti savo karjerą. Jie netgi įrašė albumą, pavadintą naujai sukurtos grupės vardu - „The Long Hello“. Tai buvo visiškai nepastebėta plačiajai visuomenei.
Patyrę nesėkmių solo kūryboje, dalyviai nusprendžia vėl susijungti į tą pačią sudėtį, kuri grupei atnešė populiarumą 1975 m. Per metus jie įrašo tris albumus ir asmeniškai veikia kaip prodiuseriai.
Tačiau grupė pradeda karščiuoti: 76-aisiais Bantonas vėl pasitraukė, o po kurio laiko pasitraukė ir Džeksonas. Poteris grįžo ir atsirado naujas komandos narys – smuikininkas Grahamas Smithas. Grupė pašalina žodį „Generatorius“ iš savo pavadinimo. Dalyviai išleidžia du albumus: gyvai ir studijoje ir vėl išsiskiria.
Pasibaigus jų bendradarbiavimui išleidžiamas albumas „Time Vaults“. Jame yra neišleistų kūrinių ir repeticijų akimirkos per grupės gyvavimo laikotarpį. Garso kokybė, atvirai kalbant, nebuvo pati geriausia, tačiau ištikimi gerbėjai jį įtraukė į savo kolekciją.
Van der Graaf generatorius šiandien
Grupei iširus, klasikinė sudėtis retkarčiais koncertuodavo. 91-aisiais jie dainavo per Jacksono žmonos jubiliejų, 96-aisiais savo buvimu papuošė Hammil ir Evans solinį albumą, o 2003-iaisiais Londone karalienėje Elizabeth buvo atlikta garsiausia kompozicija „Natiurmortas“. Salė. Po pasirodymo Karališkojoje koncertų salėje, kur grupė buvo šiltai sutikta publikos, kyla mintis vėl susivienyti.
Rokeriai pradeda ieškoti naujos medžiagos, rašo dainas, repetuoja, o 2005-ųjų pavasarį išleidžiamas jų diskas „Dabartis“, garsiai skelbiantis, kad grupė grįžta pergalingai.
Po mėnesio Karališkojoje festivalių salėje įvyko koncertas, įtvirtinęs sėkmingą jo sugrįžimą į sceną.
Komanda išvyksta į Europos turą. Grįžęs Deividas palieka grupę, tačiau jo nebuvimas neturi įtakos kitiems. 2007 metais buvo išleistas diskas su pergalingo sugrįžimo koncerto įrašu, o kitų metų pradžioje – albumas „Trisector“. Po metų, pavasarį – vėl Europos koncertinis turas, o vasarą – turas po JAV ir Kanadą bei keli koncertai Italijoje. 2010 – koncertas Londono Metropolio Mažojoje salėje, 2011 – albumo „A Grounding in Numbers“ išleidimas.
Tai dar ne galutinis
Van der Graaf ir toliau kuria idėjas, nors šio raktinio žodžio jų grupės pavadinime jau seniai nėra. 2014-15 metais grupė kartu su menininku Šabalinu kūrė meno projekto Earlybird Project koncepciją ir pristatė ją bendruomenei. Beje, pavadinimą projektui suteikė titulinė daina „Earlybird“, kuri atidarė 2012 m. albumą.
Van der Graafas nenustoja stebinti savo gerbėjų, visiems įrodydamas, kad amžius nėra kliūtis kūrybai, o metai tik prideda drąsos ir noro į savo kūrybą įnešti ką nors visiškai naujo ir neįprasto.
Įdomu, ką jie sugalvos per ateinantį dešimtmetį?
