Grupės hitai „Matchbox Twenty“ galima pavadinti „amžina“, prilyginant populiarioms „The Beatles“, REM ir „Pearl Jam“ kompozicijoms. Grupės stilius ir skambesys primena šias legendines grupes.
Muzikantų kūryba aiškiai išreiškia šiuolaikines klasikinio roko tendencijas, paremtas nepaprastu nuolatinio grupės lyderio Roberto Kelly Thomaso vokalu.
„Matchbox Twenty“ atsiradimas
Robertas Kelly Thomas gimė karinio personalo šeimoje, vienoje iš Vokietijos ginkluotųjų pajėgų tvirtovių. Sunkūs tėvų santykiai privertė vaiką draskytis tarp mamos, išvykusios gyventi į Floridą, ir Pietų Karolinoje gyvenusios močiutės šeimų.
Muzikiniai gabumai, taip pat maištingas charakteris vaikinui pasireiškė nuo pat mažens. O būdamas 17 metų paauglys metė mokyklą.
Vaikinas bandė prisijungti prie įvairių baruose koncertuojančių roko grupių, kol susipažino su grupės „Tabitha's Secret“ muzikantais. Čia jis susipažino su būsimais savo grupės nariais – būgnininku Paulu Doucette'u ir bosistu Brianu Yale'u. Po kelių mėnesių darbo su pagrindine grupe draugai nusprendė sukurti savo projektą.
Trijų dalyvių neužteko, kad būtų sukurta visavertė komanda. Muzikantai pakvietė Kyle'ą Cooką pagrindiniu gitaristu ir Adamą Gaynorą kaip ritmo sekciją. Su šia sudėtimi vaikinai pradėjo kurti savo medžiagą. Jie tuo pat metu organizavo nedidelius turus, mėgaudamiesi dar didesniu populiarumu tarp nuolatinių klausytojų.
Muzikantai savo vardą, kaip ir daugelis rokerių, paėmė atsitiktinai ir traktavo jį su humoru. Vieną vakarą vaikinai bare pastebėjo fosforo degtukų dėžutę ir pasirinko pavadinimą Matchbox 20. 1996 metais muzikantai, prodiuserio Matto Serleticho prašymu, įrašė keletą demo, kurie leido sudominti garsiąją „Atlantic Records“ leidyklą.
„Matchbox Twenty“ karjeros klestėjimas
Dėl lemtingo aplinkybių sutapimo, be besąlygiško muzikantų talento, kaltas ir pirmojo studijinio albumo „Yourself or Someone Like You“ populiarumas. Įrašas parduotas net daugiau kopijų, nei planuota iš pradžių.
Kaip parodė metai nuo išleidimo, muzikantai atliko puikų darbą. Iš viso visame pasaulyje parduota daugiau nei 12 milijonų kopijų.
Debiutinio albumo kompozicija Push pateko į visus radijo stočių topus ir užkariavo MTV kanalo hitų sąrašus. Gerbėjai iš pradžių neteisingai suprato autoriaus prasmę dainoje ir bandė apkaltinti Robertą Kelly Thomasą, kad jis dalyvavo bereikalingame smurte. Tačiau po atviro interviu su vokaliste, kuri prabilo, kad kalbame apie subtilesnius dalykus, viskas stojo į savo vietas.
Dėl turo, skirto paremti jų debiutinį albumą, grupė sulaukė didžiulio populiarumo. Komanda gavo prestižinę Grammy apdovanojimų nominaciją ir du kartus buvo nominuota Billboard Music Video Awards apdovanojimams.
Kolegos pradėjo kreipti dėmesį į muzikantus, o vienas iš bendrų projektų buvo populiari kompozicija Smooth, kurią Robertas Thomas parašė Carlosui Santanai.
Būtent šio darbo dėka tandemas gavo dar vieną „Grammy“ apdovanojimą. Vien per pirmuosius mėnesius singlo pardavimas viršijo 1 milijoną kopijų. 1999 metais kūrinys, pasak daugumos autoritetingų leidinių, buvo pripažintas hitu Nr.1 pasaulyje, o tai tik padidino kiekvieno dueto nario šlovę.
Kūriniai „Back 2 Good“, „3 AM“ ir „Push“ ir toliau užkariauja radijo topų viršūnes. Komanda išvyko į ilgą kelionę po šalį. Vaikinai nesidrovi koncertuoti mažuose baruose, savo kūrybiškumą atiduodami paprastiems žmonėms, kurie negali patekti į stadiono pasirodymus.
Naujas vardas
Šimtmečių sandūroje, 2000 m., komanda nusprendė šiek tiek pakeisti pavadinimą, o po to tapo „Matchbox Twenty“. Tada buvo išleistas antrasis Mad Season komandos studijinis darbas.
Šiek tiek pakitęs grupės skambesys rodė reikšmingą grupės brendimą. Rotacija radijuje nesustojo, o dėl to – du „Grammy“ apdovanojimai už albumą ir dainą „Bent“.
Nuolatinės gastrolės muzikantams praktiškai nepaliko laiko pailsėti. Ir tik kitais metais buvo laiko nedidelei pertraukai.
Tačiau net ir trumpalaikėmis koncertinės veiklos užliūliavimo akimirkomis Robertas Thomasas įrašinėjo duetus su tokiais garsiais muzikantais kaip Marcas Anthony, Mickas Jaggeris ir Willie Nelsonas.
Kūrybinė „Matchbox Twenty“ grupės paieška
Likę komandos nariai taip pat nepabūgo parodyti savo talentų. Jie bandė kurti solo projektus. Tačiau visos įrašytos kompozicijos pateko į „Matchbox Twenty“ grupės repertuarą.
2002-ieji buvo pažymėti dideliu koncertu Willie Nelson ir draugai: žvaigždės ir gitaros. Ten grupė pasirodė lygiavertei su daugeliu roko scenos žvaigždžių. Šiais metais buvo išleistas naujas studijinis darbas „More Think You Are“. Prieš tai vyko ilgi kūrybiniai ginčai ir eksperimentai.
Albumas nebuvo labai populiarus nei kritikų, nei gerbėjų. Tačiau tai nesutrukdė keliems takeliams priimti radijo sukimąsi.
Nuo tada grupė toliau aktyviai gastroliuoja ir dalyvauja įvairiuose renginiuose. Muzikantai nepaliko solinių projektų. Taigi 2005 m. Robertas Thomas įrašė albumą Something To Be, kuris gavo naują neįprastą skambesį. Daugelis šio kūrinio kompozicijų tapo tikrais hitais, užkariavusiais gerbėjus įvairiose pasaulio vietose.
Kitas studijinis darbas „Exile On Mainstream“ buvo išleistas tik 2007 m. Tai geriausių kompozicijų rinkinys su keliais naujais kūriniais. Albumas Billboard sąraše užėmė 3 vietą.
Paskutinis grupės studijinis albumas „North“ buvo įrašytas 2012 m. Jam pritariant, grupė vėl ėmėsi užkariauti įvairias muzikos vietas visame pasaulyje, džiugindama naujus ir nuolatinius savo gerbėjus.
