Pasaulyje pripažinta „Pirmąja dainų ponia“, Ella Fitzgerald yra neabejotinai viena didžiausių visų laikų vokalistų. Aukštu rezonansiniu balsu, plačiu diapazonu ir tobula dikcija Fitzgerald taip pat turėjo gudrų svingo pojūtį, o puikia dainavimo technika galėjo atsilaikyti prieš bet kurį savo amžininką.
Iš pradžių ji išpopuliarėjo kaip būgnininko Chicko Webbo grupės narė 1930-aisiais. Kartu jie įrašė hitą „A-Tisket, A-Tasket“, o 1940-aisiais Ella sulaukė plataus pripažinimo dėl savo džiazo pasirodymų Filharmonijos džiazo ir Dizzy Gillespie bigbendo grupėse.
Dirbdama su prodiuseriu ir puse etato vadybininku Normanu Grantzu, ji pelnė dar didesnį pripažinimą su savo albumų serija, sukurta įrašų studijoje „Verve“. Studija dirbo su įvairiais kompozitoriais, vadinamaisiais „Didžiaisiais Amerikos dainų kūrėjais“.
Per savo 50 metų karjerą Ella Fitzgerald gavo 13 „Grammy“ apdovanojimų, pardavė daugiau nei 40 milijonų albumų ir gavo daugybę apdovanojimų, įskaitant Nacionalinį menų medalį ir Prezidento laisvės medalį.
Fitzgerald, kaip nepaprastai svarbi kultūros asmenybė, padarė neišmatuojamą įtaką džiazo ir populiariosios muzikos raidai ir išlieka gerbėjų bei menininkų pamatu praėjus dešimtmečiams po jos pasitraukimo nuo scenos.
Kaip mergina išgyveno sunkumus ir baisius praradimus
Fitzgeraldas gimė 1917 m. Niuport News mieste, Virdžinijoje. Ji užaugo darbininkų šeimoje Jonkerse, Niujorke. Jos tėvai išsiskyrė netrukus po jos gimimo, o ją daugiausia užaugino mama Temperance „Tempy“ Fitzgerald ir mamos vaikinas Josephas „Joe“ Da Silva.
Mergina taip pat turėjo jaunesnę seserį Frances, gimusią 1923 m. Norėdamas padėti šeimai finansiškai, Fitzgeraldas dažnai užsidirbdavo pinigų iš atsitiktinių darbų, įskaitant retkarčiais užsidirbdamas lažybų vietiniams lošėjams.
Būdama pernelyg savimi pasitikinti paauglė, Ella aktyviai sportavo ir dažnai žaisdavo vietines beisbolo rungtynes. Motinos paveikta, jai taip pat patiko dainuoti ir šokti, ji daug valandų praleido dainuodama kartu su Bing Crosby, Conna Boswell ir seserų Boswell įrašais. Mergina taip pat dažnai važiuodavo traukiniu ir eidavo į netoliese esantį miestelį su draugais žiūrėti pasirodymo „Apollo“ teatre Harleme.
1932 m. jos mama mirė nuo sužalojimų, patirtų autoavarijoje. Giliai nusivylęs netektimi, Fitzgeraldas išgyveno sunkų laikotarpį. Tada ji nuolat praleisdavo mokyklą ir susidurdavo su policija.
Vėliau ji buvo išsiųsta į reformų mokyklą, kur Elą išnaudojo jos globėjai. Galiausiai išsivadavusi iš įkalinimo įstaigos, ji atsidūrė Niujorke Didžiosios depresijos įkarštyje.
Nepaisant visų sunkumų, Ella Fitzgerald dirbo, nes siekė savo svajonės ir neišmatuojamos meilės vaidinti.
Varžybos ir pergalės Ella Fitzgerald
1934 m. ji dalyvavo ir laimėjo „Apollo“ mėgėjų konkursą, dainuodama Hody Carmichael „Judy“ savo dievo Conne'o Boswello stiliumi. Tą vakarą su grupe buvo saksofonininkas Benny Carteris, paėmęs jaunąją vokalistę po savo sparnu ir skatindamas ją tęsti karjerą.
Vėliau vyko daugiau konkursų, ir 1935 m. Fitzgeraldas laimėjo savaitę trukusią reklamą su Teeny Bradshaw Harlemo operos teatre. Ten ji susitiko su įtakingu būgnininku Chicku Webbu, kuris sutiko išbandyti ją su savo grupe Jeilyje. Ji sužavėjo minią ir kelerius ateinančius metus praleido su būgnininku, kuris tapo jos teisėtu globėju ir perkūrė savo pasirodymą, kad vaidintų jaunoji dainininkė.
Grupės šlovė eksponentiškai išaugo kartu su „Fitzgeralds“, kai jie dominavo grupių mūšyje Savojoje ir išleido kūrinių seriją „Decca 78s“, 1938 m. pasiekė „A Tisket-A-Tasket“ ir B grupės singlą „T“. aint What You Do (It's the Way That You Do It)“, taip pat „Liza“ ir „Undecided“.
Dainininkės karjerai augant, Webbo sveikata ėmė prastėti. Sulaukęs trisdešimties, būgnininkas, visą gyvenimą kovojęs su įgimta stuburo tuberkulioze, iš tikrųjų merdėja nuo nuovargio po pasirodymų gyvai. Tačiau jis toliau dirbo, tikėdamasis, kad jo grupė ir toliau koncertuos Didžiosios depresijos metu.
1939 m., netrukus po didelės operacijos Johns Hopkins ligoninėje Baltimorėje, Merilando valstijoje, Webbas mirė. Po jo mirties Fitzgerald toliau sėkmingai vadovavo savo grupei iki 1941 m., Kai nusprendė pradėti solinę karjerą.
Nauji hitų rekordai
Dar būdamas Decca etiketėje, Fitzgeraldas taip pat susivienijo su Ink Spots, Louis Jordan ir Delta Rhythm Boys, siekdamas kelių hitų. 1946 m. Ella Fitzgerald pradėjo nuolat dirbti pas džiazo vadybininką Normaną Grantzą Filharmonijoje.
Nors kartu su Webbu Fitzgerald dažnai buvo suvokiama kaip pop vokalistė, ji pradėjo eksperimentuoti su „scat“ dainavimu. Ši technika naudojama džiaze, kai atlikėjas savo balsu imituoja muzikos instrumentus.
Fitzgerald gastroliavo su didele Dizzy Gillespie grupe ir netrukus priėmė bebopą (džiazo stilių) kaip neatskiriamą savo įvaizdžio dalį. Savo gyvus setus dainininkė atskiedė ir instrumentiniais solais, kurie nustebino publiką ir pelnė kolegų muzikantų pagarbą.
Jos įrašai „Lady Be Good“, „How High the Moon“ ir „Flying Home“ 1945–1947 m. buvo išleisti sulaukę didelio pripažinimo ir padėjo sustiprinti jos, kaip pagrindinės džiazo vokalistės, statusą.
Asmeninis gyvenimas derinamas su Ellos Fitzgerald kūryba
Dirbdama su Gillespie ji susipažino su bosistu Ray'u Brownu ir už jo ištekėjo. Rėjus gyveno su Ella nuo 1947 iki 1953 m., per kuriuos dainininkė dažnai koncertuodavo su savo trio. Pora taip pat įsivaikino sūnų Ray Browną jaunesnįjį (1949 m. gimė Fitzgeraldo seseriai Francis), kuris tęsė pianisto ir vokalisto karjerą.
1951 m. dainininkė kartu su pianistu Ellisu Larkinsu sukūrė albumą Ella Sings Gershwin, kuriame interpretavo George'o Gershwino dainas.
Nauja etiketė – Verve
Po pasirodymo Pete'o Kelly filme „The Blues“ 1955 m. Fitzgerald pasirašė sutartį su Normano Grantzo „Verve“ etikete. Jos ilgametis vadovas Granzas specialiai pasiūlė Verve vieninteliam tikslui geriau parodyti savo balsą.
Nuo 1956 m. su Sings the Cole Porter dainų knyga ji įrašinėjo daugybę dainų knygų, interpretuodama didžiųjų amerikiečių kompozitorių, įskaitant Cole'ą Porterį, George'ą ir Irą Gershwiną, Rodgersą ir Hartą, Duke'ą Ellingtoną, Haroldą Arleną, Jerome'ą Kerną ir Johnny, muziką. Mercer.
Prestižiniai albumai, pelnę Fitzgerald pirmuosius keturis „Grammy“ apdovanojimus 1959 ir 1958 m., dar labiau padidino jos, kaip vienos didžiausių visų laikų dainininkių, statusą.
Po pirmojo leidimo pasirodė kiti, kurie netrukus taps klasikiniais albumais, įskaitant jos 1956 m. duetą su Louisu Armstrongu „Ella & Louis“, taip pat 1957 m. „Like Someone in Love“ ir 1958 m. „Porgy and Bess“ taip pat su Armstrongu.
Valdant Grantzui, Fitzgeraldas dažnai gastroliavo ir išleido kelis itin pripažintus gyvo garso albumus. Tarp jų septintajame dešimtmetyje „Mack the Knife“ pasirodymas, kuriame ji pamiršo dainų tekstus ir improvizavo. Vienas perkamiausių jos karjeros albumų „Ella in Berlin“ suteikė dainininkei galimybę gauti „Grammy“ apdovanojimą už geriausią vokalinį pasirodymą. Vėliau albumas buvo įtrauktas į „Grammy“ šlovės muziejų 1960 m.
1963 m. Verve buvo parduotas MGM, o iki 1967 m. Fitzgeraldas pradėjo dirbti be sutarties. Kelerius ateinančius metus ji įrašinėjo dainas kelioms leidykloms, tokioms kaip „Capitol“, „Atlantic“ ir „Reprise“. Jos albumai bėgant metams taip pat tobulėjo, nes ji atnaujina savo repertuarą šiuolaikinėmis pop ir roko dainomis, tokiomis kaip Cream „Sunshine of Your Love“ ir „The Beatles“ „Hey Jude“.
Darbas Pablo Records
Tačiau vėlesni jos metai vėl buvo pažymėti Granzo įtaka, kai jis įkūrė nepriklausomą leidyklą Pablo Records. Tiesioginis albumas „Jazz at Santa Monica Civic '72“, kuriame grojo Ella Fitzgerald, pianistas Tommy Flanaganas ir Count Basie orkestras, išpopuliarėjo dėl užsakymų paštu ir padėjo įkurti Grantz leidyklą.
70-aisiais ir 80-aisiais buvo išleista daugiau albumų, iš kurių daugelis dainininką suporavo su tokiais atlikėjais kaip Basie, Oscar Peterson ir Joe Pass.
Nors diabetas paveikė jos akis ir širdį, priversdamas daryti pertraukėles nuo pasirodymų, Fitzgerald visada išlaikė džiaugsmingą stilių ir puikų svingo jausmą. Toli nuo scenos ji atsidėjo padėti nuskriaustam jaunimui ir prisidėjo prie įvairių labdaros organizacijų.
1979 m. ji gavo Kennedy scenos menų centro garbės medalį. Taip pat 1987 metais prezidentas Ronaldas Reiganas apdovanojo ją Nacionaliniu menų medaliu.
Vėliau sekė kiti apdovanojimai, įskaitant "Menų ir raštingumo vado" apdovanojimą iš Prancūzijos, taip pat daugybę Jeilio, Harvardo, Dartmuto ir kitų institucijų garbės daktarų.
Po koncerto Niujorko Carnegie Hall 1991 m. ji išėjo į pensiją. Fitzgerald mirė 15 m. birželio 1996 d. savo namuose Beverli Hilse, Kalifornijoje. Per dešimtmečius po jos mirties Fitzgerald, kaip vienos įtakingiausių ir atpažįstamų džiazo ir populiariosios muzikos figūrų, reputacija tik stiprėjo.
Ji išlieka populiari visame pasaulyje ir yra gavusi daugybę apdovanojimų po mirties, įskaitant Grammy ir Prezidento laisvės medalį.
