Amerikiečių grupė „Winger“ yra žinoma visiems sunkiojo metalo gerbėjams. Kaip ir Bon Jovi ir Poison, muzikantai groja pop metalo stiliumi.
Viskas prasidėjo 1986 m., kai bosistas Kipas Wingeris ir Alice Cooper nusprendė kartu įrašyti kelis albumus. Po sėkmingų kompozicijų Kipas nusprendė, kad laikas leistis į savo „kelionę“ ir sukurti grupę.
Keliaudamas į turą jis susipažino su klavišininku Paulu Tayloru ir pasiūlė jam bendrą darbą. Prie naujos komandos prisijungė Reb Beach ir būgnininkas Rodas Mongensteenas, kuris anksčiau priklausė grupei DIXIE DREGS. Kai susirinko aukštos klasės muzikantai, grupės sėkmė jau buvo užtikrinta.
Eksperimentai su pavadinimu Winger
Grupės pavadinimas pasirodė ne iš karto. Buvo aptariami tokie vardai kaip „Your Doctor“ ir „Sahara“, tačiau galutiniame variante, patarus Alice Cooper, jie apsistojo ties „Winger“.
1988 m. sudariusi sutartį su „Atlantic Records“ įrašų kompanija, muzikinė grupė įrašė debiutinį albumą tuo pačiu pavadinimu „Winger“.
Iš pradžių norėta jį vadinti nenaudojamu Sacharos vardu, tačiau toks variantas studijai netiko ir šios idėjos atsisakė.
Pirmoji patirtis buvo sėkminga – buvo parduota daugiau nei 1 milijonas disko kopijų. Populiariausi buvo du hitai: „Seventeen“ ir „Headed for a Heartbreak“, kuris buvo atliktas baladės stiliumi.
Amerikoje albumas užėmė 21 vietą „Billboard“, o Kanadoje ir Japonijoje sulaukė didelės sėkmės ir tapo sertifikuotu auksu. Prodiuseris Beau Hill daugeliu atžvilgių padėjo grupei pasiekti tokį populiarumą.
Siderinis laikas
Po pirmojo disko išleidimo komanda pradėjo aktyviai gastroliuoti su tokiomis grupėmis kaip: BON JOVI, SCORPIONS, POISON. Šiltas publikos priėmimas buvo garantuotas. 1990 metais grupė buvo apdovanota Amerikos apdovanojimu geriausios naujosios sunkiojo metalo grupės skyriuje.
Po darbo koncertuose muzikantai padarė dviejų savaičių pertrauką. Pasislėpusi nuo „gerbėjų“ akių nuomojamame name Los Andžele, grupė pradėjo dirbti prie antrojo albumo, kurio medžiaga buvo surinkta turo metu.
Antrasis diskas Headed for a Heartbreak buvo išleistas tais pačiais metais ir pasirodė geresnis nei debiutas. Jam pavyko užimti 15 vietą Billboard reitinge ir vėl gauti auksą Japonijoje.
Albumų pardavimas viršijo 1 milijoną kopijų. Ištisus metus grupė gastroliavo su garsiomis grupėmis, įskaitant Kiss ir Scorpions, o jų kūriniai „Miles Away“ ir „Can't Get Enuff“ vis dar skambėjo per radiją.
Pirmosios nesėkmės, grupės „Winger“ žlugimas
Bet ne viskas buvo taip sklandu. Sugrojęs daugiau nei 230 koncertų, grupės klavišininkas Paulas Tayloras paskelbė pasitraukiantis dėl per didelio darbo. Jo vietą užėmė John Roth.
Dešimtojo dešimtmečio pradžioje naujas muzikos stilius pradėjo dar labiau populiarėti. Grunge pamažu pradėjo keisti pop metalą. Trečiasis albumas Pull buvo kritikuojamas, diskas buvo tik pirmojo šimto pabaigoje Billboard. Nors daina „Down Incognito“ kurį laiką išliko radijo eteryje, muzikantai nusivylė.
1993 m. turas Japonijoje buvo nesėkmingas. Televizijos pašaipos iš šokiruojančios Kipo išvaizdos taip pat įpylė žibalo į ugnį. 1994 metais grupė paskelbė apie savo iširimą.
Kipas Wingeris pradėjo „reklamuoti“ savo solinę karjerą atidarydamas savo muzikos studiją. Johnas Rothas grįžo į DIXIE DREGS. Reb Beach tapo DOKKEN nare, o Alice Cooper – Whitesnake gitariste.
Vėl kartu
Po septynerių metų, 2001 m., penki „Winger“ nariai susirinko į studiją įrašyti „The Very Best of Winger“, kuriame buvo vienas naujas kūrinys „On the Inside“. Po susijungimo muzikantai surengė keletą sėkmingų turų po JAV ir Kanadą.
Kadangi Reb Beach turėjo įsipareigojimų grupėje Whitesnake, grupės veikla buvo sustabdyta trejiems metams, tačiau jau 2006 metų spalį muzikantai įrašė ketvirtąjį albumą simboliniu pavadinimu „IV“.
Nepaisant grupės noro perdaryti savo ankstyvuosius kūrinius, naujos tendencijos pakoregavo kūrinį, o diskas pasirodė gana modernus.
Kūrybiškumo „reanimacija“.
2007 m. grupės nariai „reanimavo“ savo ankstyvąsias kompozicijas ir taip pat sukūrė naują dainą „Live“. 2008 m. vasarį Wingeris kartu su kitomis grupėmis surengė koncertą Providense, Rodo saloje, remdamas naktinio klubo gaisro aukas.
Po metų buvo išleistas penktasis albumas „Karma“, kurį daugelis kritikų pavadino geriausiu šios grupės kūrybiniame pavelde. Turas jam paremti buvo labai sėkmingas.
2011 metais grupė vėl turėjo sustabdyti savo veiklą dėl Reb Beach dalyvavimo Whitesnake ture, tačiau 2014 metų balandį Winger pristatė naujausią šeštąjį albumą Better Days Comin.
Šiandien krašto puolėjas
Šiuo metu grupė ir toliau koncertuoja klubuose, privačiuose renginiuose ir festivaliuose. Neseniai duotame interviu „Trunk Nation“ grupės „Winger“ vokalistas Kipas Wingeris prisipažino, kad grupė kuria naujas kompozicijas, iš kurių trys jau baigtos.
Vokalistas pats rašo dainas savo soliniam albumui, taip pat kuria simfonijas ir partijas smuiko koncertui Nešvilio simfoniniame festivalyje. Nepaisant didelio užimtumo, Kipas Wingeris svajoja apie naują grupės albumą.
