Kartu su tokiomis grupėmis kaip Limp Richerds ir Mr. Epp & the Calculations, U-Men buvo viena pirmųjų grupių, įkvėpusių ir išplėtusių tai, kas taps Sietlo grunge scena.
Per savo 8 metus trukusią karjerą U-Men apkeliavo įvairius JAV regionus, pakeitė 4 bosininkus ir net parduotuvėje esanti grupė jų garbei įrašė garso takelį – „Butthole Surfer“ (iš albumo „Locust Abortion Technician“).
Kaip viskas prasidėjo U-Men?
Tai buvo 1981 m. pradžioje Sietle, kai gitaristas Tomas Price'as ir būgnininko draugas Charlie Ryanas (dar žinomas kaip Chaz) nusprendė įkurti originalią sunkiojo roko grupę. Jie pasikvietė vokalistą Johną Bigley ir bosininką Robiną Buchaną, kad užbaigtų sudėtį. Po kurio laiko Buchanas pavargo nuo grupės ir griuvėsių, jis persikėlė į Angliją.
Per kelerius ateinančius metus U-Men surengė keletą sėkmingų koncertų su nauju bosininku Jimu Tillmanu. Galiausiai su juo vaikinai įrašė savo pačių pavadintą debiutinį keturių dainų EP Sietlo studijai.
Po to sekė pasirodymas „Deep Six“ rinkinyje kartu su tuo metu gerai žinomomis roko grupėmis. Grupė taip pat pasirašė sutartį su Homestead Record, kuri išleido EP Green River: Come on Down. Tais pačiais metais studija išleido antrąjį grupės EP „Stop Spinning“. Kūrinys greitai sulaukė klausytojų, o grupės populiarumas išaugo.
Po singlo „U-Men: Solid Action“ išleidimo ir dažnų turų po Ameriką Tillmanas pajuto, kad grupė neuždirba pakankamai pinigų iš savo pasirodymų ir įrašų, ir paliko.
Dalyvių judėjimas tarp grupių
Grupės kelininkas Davidas E. Duo kartą paklausė Price'o ir Ryano, ar jiems būtų įdomu groti su jo nauja grupe Cat Butt. Price prisijungė prie grupės kaip bosistas, o Ryanas perėmė būgnus.
Tačiau 1987 m. vasaros pabaigoje Price ir Ryanas pasamdė „Amphetamine Reptile Records“ įkūrėją Tomą Hazelmyerį groti bosine gitara „U-Men“. Tačiau Price ir Ryanas vėliau paliko Cat Buttą, kad vėl susigrąžintų nuolatinį U-Men dėmesį.
Ši nauja grupė iškart pradėjo įrašinėti medžiagą. Tada turinys bus rodomas jų pirmajame oficialiame viso ilgio leidime. Įrašas buvo išleistas pavadinimu „Step on a Bug, the Red Toad Speaks“. Albumas buvo išparduotas nepriklausomose parduotuvėse 1988 m. Paaiškėjo, kad tai buvo vienintelis pilnametražis leidinys per visą grupės karjerą. Neoficialiais duomenimis, grupė už tai gavo 6.000 USD.
Metų viduryje Hazelmyerį pakeitė Tony Ransom (taip pat žinomas kaip Tone Deaf) dėl pareigų su amfetaminu ropliu. Tačiau šis sprendimas U-Men istoriją užbaigė.
U-Men narių gyvenimas po išsiskyrimo
Praradęs pajamas ir sužlugdęs grupę, Price dirbo Sietlo grunge scenoje. Ten jis kartu su kolega Timu Hayesu įkūrė savo scenos grupę „Kings of Rock“. Po šios grupės iširimo Price prisijungė prie vaikinų iš Gas Huffer ir Monkeywrench.
Bigley ir Ryanas taip pat paliko grupę, pereidami prie Crows, kurie tada įrašinėjo naują albumą. Ryanas palieka grupę 1994 m. Po to, kai jis prisijungia prie naujos grupės, kurioje dirbo kai kurie jo draugai.
Grupė gyvavo iki 1989 m. Per tą laiką jie spėjo apkeliauti beveik visą Ameriką. Būtent ši grupė yra laikoma muzikinio žanro „grunge“ protėviu, kuriame muzika grojama „nešvariai“, nuleidžiant ar pervertinant natas, dažnai į jas neįsileidžiant.
Kad ir kaip būtų, grupė iširo. O dabar galime mėgautis tik vienu pilnu albumu „Step on a Bug, the Red Toad Speaks“ ir dviem mini albumais – „U-Men“, „Stop Spinning“.
