Amerikiečių bliuzo merginų grupė „The Shirelles“ buvo labai populiari septintajame dešimtmetyje. Ją sudarė keturi klasiokai: Shirley Owens, Doris Coley, Eddie Harris ir Beverly Lee. Merginos susivienijo dalyvauti savo mokykloje vykusiame talentų šou. Vėliau jie sėkmingai koncertavo, pasitelkdami neįprastą įvaizdį, apibūdinamą kaip kontrastą jų naiviai moksleivio išvaizdai ir nekuklioms jų pasirodymų seksualinėms temoms.
Jos laikomos moteriškų muzikinių grupių žanro pradininkėmis. Jie išsiskiria tuo, kad juos atpažino tiek baltaodžių, tiek juodaodžių publika. Širelai buvo sėkmingi nuo pat savo muzikinės karjeros pradžios, aktyviai dalyvavo įvairiuose judėjimuose prieš rasinę diskriminaciją ir pelnė daugybę apdovanojimų.
Grupė užėmė garbingą vietą Rokenrolo šlovės muziejuje. Žurnalo „Rolling Stone“ dėka ji buvo įtraukta į 100 žinomų 2004 m. menininkų sąrašą. Tame pačiame leidinyje į geriausių dainų sąrašą buvo įtrauktos dainos Will You Love Me Tomorrow ir Tonight's the Night.
„The Shirelles“ karjeros pradžia
Grupės gimimo metais laikomi 1957-ieji. Būtent tuo metu bendraklasės Shirley, Doris, Eddie ir Beverly nusprendė dalyvauti mokyklos talentų konkurse Passaic mieste (Naujasis Džersis). Sėkmingas pasirodymas lėmė tai, kad jais susidomėjo įrašų kompanija Tiara Records. Iš pradžių merginos apie muzikinę karjerą negalvojo ir į kvietimą atsiliepti neskubėjo. Vėliau jie susitarė dėl susitikimo ir pradėjo dirbti, vadindami komandą The Shirelles.
Pirmoji išleista daina „I Met Himon a Sunday“ iš karto sulaukė sėkmės ir iš vietinio transliavimo perėjo į nacionalinį lygmenį ir užėmė 50 vietą sąraše. Iš Tiara Records merginos kartu su sutartimi persikėlė į Decca Records. Bendradarbiavimas nebuvo visiškai sėkmingas, o „Decca Records“ atsisakė toliau dirbti su grupe.
Pripažinimas ir sėkmė
Grįžę pas ankstesnį prodiuserį, jaunieji dainininkai ir toliau leido senus singlus ir kūrė naujus. Garsus dainų autorius Lutheris Dixonas padėjo sukurti singlą „Tonight's the Night“, kuris 1960 m. užėmė 39 vietą. Šią dainą parašė vyro ir žmonos komanda Gerry Goffin ir Carole King. Daina vadinosi Will You Love Me Tomorrow, o žurnalas „Billboard“ ją pavadino pirmuoju hitu.
1961 metais buvo išleistas albumas „Tonight's the Night“, kuriame buvo anksčiau įrašytos kompozicijos. Tada merginos pradėjo glaudžiai bendradarbiauti su populiariu radijo laidų vedėju Murray Kaufman per WINS radiją Niujorke. Jų dainos skambėjo dar dažniau ir užėmė pirmaujančias pozicijas atlikėjų sąrašuose. Ir jaunieji menininkai bandė juos mėgdžioti.
Per ateinančius dvejus metus dainininkai ir toliau aktyviai koncertavo ir įrašinėjo naujas kompozicijas, nepaisant to, kad Shirley Owens ir Doris Coley padarė pertrauką dėl asmeninio gyvenimo susitarimų. 1963 metai grupei buvo labai darbingi. „Foolish Little Girl“ pateko į R&B dainų dešimtuką ir atliko nedidelį vaidmenį komedijoje „It's a Mad, Mad, Mad, Mad World“.
Tais pačiais metais jie išsiskyrė su savo įrašų kompanija, nes sužinojo, kad sąskaitos, kurioje turėjo būti laikomi jų honorarai iki pilnametystės, nėra. Tada buvo teismų, kurie baigėsi tik po dvejų metų.
Kūrybiniai „The Shirelles“ metai
1960-ųjų pabaigoje „The Shirelles“ populiarumas pradėjo blėsti. Tai lėmė britų atlikėjų sėkmė: The Beatles, The Rolling Stones ir kt. Taip pat atsirado daug moterų grupių, kurios suteikė merginoms vertą konkurenciją.
Merginoms nebuvo lengva dirbti, nes jos ir toliau buvo saistomos sutarties su savo įrašų studija ir negalėjo bendradarbiauti su kitais. Sutartis su įmone nutrūko tik 1966 m. Po to buvo įrašyta daina Last Minute Miracle, kuri užėmė 99 vietą topuose.
Dėl komercinių nesėkmių grupė iširo 1968 m. Kolya išėjo pirmoji, nusprendusi skirti laiko savo šeimai. Likę trys nariai toliau dirbo ir įrašė keletą dainų. Aštuntojo dešimtmečio pradžioje jie surengė keletą gastrolių, kuriuose atliko senus kūrinius. Coley grįžo 1970 m., kad pakeistų Owensą kaip pagrindinę dainininkę, kai nusprendė atlikti solo.
1982 m., po pasirodymo viename iš koncertų, Eddie Harrisas mirė. Mirtis įvyko dėl širdies smūgio Atlantoje, Hyatt Regency viešbutyje.
Širelai dabar
Šiuo metu ankstesnės grupės sudėties nėra, nes jos nariai koncertuoja atskirai. Patį prekės ženklą įsigijo Beverly Lee. Ji įdarbino naujus narius ir koncertuoja senuoju pavadinimu. Shirley Owens koncertuoja ir gastroliuoja nauju pavadinimu Shirley Alston Reeves ir The Shirelles. Doris Coley mirė 2000 m. vasarį Sakramente. Mirties priežastis buvo krūties vėžys.
„Shirelles“ paliko ryškų pėdsaką muzikos pasaulyje. Ji yra pelniusi daugybę apdovanojimų ir prizų. Jų gimtajame mieste gatvės atkarpa su mokykla, kurioje jie mokėsi, buvo pervadinta Shirelles Boulevard. Grupės istorija pasakojama muzikiniame reviu „Vaikeli, tai tu!
