Steppenwolf buvo Kanados roko grupė, veikusi 1968–1972 m. Grupę 1967 m. pabaigoje Los Andžele subūrė vokalistas Johnas Kay'us, klavišininkė Goldie McJohn ir būgnininkas Jerry Edmontonas.
Steppenwolf grupės istorija
John Kay gimė 1944 metais Rytų Prūsijoje, o 1958 metais su šeima persikėlė į Kanadą. Būdama 14 metų Kay jau koncertavo radijuje. Jis su šeima persikėlė į Bafalą, Niujorką, o vėliau į Santa Moniką, Kalifornijoje.
Vakarinėje pakrantėje Kay susižavėjo klestinčia roko muzikos scena, o netrukus jis grojo akustinį bliuzą ir giedančią liaudies muziką kavinėse ir baruose.
Nuo paauglystės Kay labai domėjosi muzika, o vėliau prisijungė prie grupės Sparrow 1965 m.
Nors grupė daug gastroliavo ir net įrašė savo dainas, tačiau didelės sėkmės ji niekada neatnešė ir netrukus iširo. Tačiau Gabrielio Mecklerio primygtinai reikalaujant, Kay nusprendė pergrupuoti grupės narius.
Tuo metu grupėje buvo: Kay, Goldie McJohn, Jerry Edmonton, Michael Monarch ir Rushton Morev. Edmontono brolis Dennisas pateikė grupei singlą „Born to Be Wild“, kurį iš pradžių parašė savo soliniam albumui.
Pakeitimai paveikė ir grupės pavadinimą, todėl jie buvo pavadinti Steppenwolf. Kay įkvėpė Hermanno Hesse romanas Steppenwolf ir nusprendė pavadinti grupę tokiu būdu.
Grupės sugrįžimas buvo fenomenali sėkmė. „Born to Be Wild“ tapo pirmuoju dideliu Steppenwolf hitu ir 1968 m. buvo grojamas visose topuose.
Po šios sėkmės grupė 1968 metais išleido antrąjį albumą The Second. Jame buvo keletas hitų, kurie buvo tarp penkių geriausių to meto dainų.
Kitas albumas, išleistas 1969 m., „On Your Birthday“, pagimdė populiariausių hitų „Rock Me“ dešimtuką.
Labiausiai politiškai apkrautas grupės albumas „Monster“, taip pat išleistas 1969 m., suabejojo prezidento Niksono politika ir, stebėtinai, daina sulaukė didžiulio hito.
1970 m. grupė išleido savo albumą Steppenwolf 7, kai kurių nuomone, geriausiu grupės albumu. Daina „Snowblind Friend“ buvo ypač vertinama dėl dėmesio piktnaudžiavimui narkotikais ir su juo susijusioms problemoms.
Iki to laiko grupė buvo pasiekusi sėkmės viršūnę, tačiau nesutarimai tarp atlikėjų vėliau privedė prie jos iširimo (1972 m.). Po to Kay įrašė solinius albumus, tokius kaip Forgotten Songs ir Unsung Heroes ir My Sportin.
Grupės atsisveikinimo turas buvo labai sėkmingas, o 1974 metais Kay ėmėsi iniciatyvos pertvarkyti grupę, o tai baigėsi tokių albumų kaip „Slow Flux“ ir „Skullduggery“ išleidimu. Tačiau iki šiol grupė nebebuvo labai populiari ir 1976 m. ji vėl iširo.
Kay grįžo prie savo solinės karjeros. Devintajame dešimtmetyje „atsirado“ kelios grupės, sudarytos iš buvusių grupės narių, kurios gastroliams naudojo Steppenwolf vardą.
Netrukus Kay sukūrė naują sudėtį ir pavadino grupę John Kay ir Steppenwolf, siekdamas atgauti buvusią grupės šlovę, kuri ir toliau veikia kaip pagrindinė kompanija.
1994 m. (Steppenvolfo 25-mečio išvakarėse) Kay grįžo į buvusią Rytų Vokietiją, kur surengė pergalingą koncertų seriją. Kelionė vėl suvienijo jį su draugais ir giminaičiais, kurių nematė nuo ankstyvos vaikystės. Tais pačiais metais Kay paskelbė savo biografiją, kurioje viskas pasakojama apie jo grupės pakilimus ir nuosmukius.
2012 m. pradžioje Johnas Kay'us pardavė visas savo teises į Steppenwolf savo vadybininkui, tačiau išlaikė teisę koncertuoti ir koncertuoti kaip John Kay & Steppenwolf.
Grupės sudėties pokyčiai Steppenwolf
Po singlų „Rock Me“, „Move Over“, „Monster“ ir „Hey Lawdy Mama“ grupė pateko į savotišką „užtemimą“. Tačiau jie ir toliau buvo itin populiarūs tiek JAV, tiek užsienyje. Kai tik grupė buvo įkarštyje, sudėties pasikeitimai kėlė grėsmę jų sėkmei.
Gitaristą pakeitė Larry Byre'as, vėliau jį pakeitė Kentas Henry. Bosininką pakeitė Morganas Nicolai, o vėliau – George'as Biondo.
Ilgainiui nuolatinės sudėties nebuvimas padarė savo, ir grupė iširo 1972 m. pradžioje. „Mes buvome susieti su muzikos įvaizdžiu ir stiliumi, o ne su personalo problemomis“, – spaudos konferencijoje sakė Kay.
Grupė šiandien
Šiandien Steppenwolf veikia be pagrindinio finansavimo. Grupės savarankiška veikla apima savo įrašų studiją.
Taip pat yra svetainė, kurioje išleidžiama Steppenwolf muzika, todėl „gerbėjai“ gali lengvai pasiekti naujausią grupės kūrybą, taip pat viso Steppenwolf ir John Kay albumų katalogo pakartotinius kompaktinių diskų leidimus.
Grupė ir toliau leidžia naują muziką, taip pat vykdo įvairius projektus, įskaitant naujausią Johno Kay solo pasirodymą.
Pardavęs daugiau nei 20 milijonų įrašų visame pasaulyje, o jų dainas licencijuotas naudoti 37 filmuose ir 36 televizijos programose, Steppenwolf kūryba tapo svarbia mūsų gyvenimo dalimi.
