Ruth Brown yra viena pagrindinių šeštojo dešimtmečio dainininkių, atliekanti kompozicijas Rhythm & Blues stiliumi. Tamsiaodė dainininkė buvo rafinuoto ankstyvojo džiazo ir pašėlusio bliuzo personifikacija. Ji buvo talentinga diva, nenuilstamai gynusi muzikantų teises.
Ruth Brown ankstyvieji metai ir ankstyva karjera
Ruth Alston Weston gimė 12 m. sausio 1928 d. gausioje paprastų darbininkų šeimoje. Tėvai ir septyni vaikai gyveno nedideliame Portsmuto miestelyje Virdžinijoje. Būsimos žvaigždės tėvas savo ilgakraštininko darbą derino su dainavimu bažnyčios chore.
Nepaisant tėvo vilčių, būsimoji žvaigždė nesekė jo pėdomis, o, priešingai, pradėjo koncertuoti naktiniuose klubuose. Ji taip pat dalyvavo koncertuose kariams. Septyniolikos mergina pabėgo nuo tėvų su savo vaikinu, su kuriuo netrukus sukūrė šeimą.
Po vestuvių jaunavedžiai subūrė duetą ir toliau koncertavo baruose. Jaunasis vokalistas su orkestru bendradarbiavo neilgai, tačiau netrukus buvo atleistas. Blanche Calloway, padėjusi surengti atlikėjos pasirodymą garsiame sostinės naktiniame klube, prisidėjo prie tolimesnės jaunos dainininkės karjeros plėtros.
Būtent šiame koncerte trokštančią dainininkę pastebėjo „Amerikos balso“ radijo stoties atstovė ir rekomendavo ją jaunai kompanijai „Atlantic Records“. Dėl autoavarijos, į kurią pateko mergina, atranka įvyko tik po devynių mėnesių. Nepaisant ligos ir ilgo susitikimo laukimo, merginos muzikiniai sugebėjimai įmonės atstovus labai džiugino.
Pirmoji sėkmė ir pagrindiniai Ruth Brown hitai
Pirmosios perklausos metu vokalistė dainavo baladę „So Long“, kuri iškart tapo jos pirmuoju hitu po studijinio įrašymo. Ruth Brown buvo viena pirmųjų menininkų, pasirašiusių sutartį su „Atlantic“ įkūrėjais. Ji 10 metų atsidūrė „Billboard“ R&B topuose su kiekviena daina, kurią įrašė „Atlantic“.
Daina, pavadinta „Teardrops from My Eyes“, išliko visų topų viršuje 11 savaičių iš eilės. Dainininkės, kaip vienos talentingiausių R&B atlikėjų, sėkmė pelnė jai slapyvardžius „Little Miss Rhythm“, taip pat „Mergina su ašara balse“.
Dėl svaiginančios dainininkės sėkmės įrašų studija netgi buvo vadinama „namu, kurį pastatė Rūta“. Toks glostantis pareiškimas nebuvo be pagrindo, mat jos dainos į viršų iškėlė jauną, mažai žinomą kompaniją. „Atlantic Records“ tapo sėkmingiausia nepriklausoma šeštojo dešimtmečio įrašų kompanija.
1950–1960 metais daugelis Ruth Brown kūrinių tapo hitais. Populiariausi singlai iki šių dienų yra šie:
- "Aš lauksiu tavęs";
- „5-10-15 valandos“;
- "Aš žinau"
- „Mama, jis niekšiškai elgiasi su tavo dukra“;
- „O, kokia svajonė“;
- "Mambo kūdikis"
- „Saldus mano kūdikis“;
- „Neapgauk manęs“
Atsinaujino susidomėjimas Ruth Brown
1960 metais atlikėja pasitraukė į šešėlį ir pradėjo auginti vienintelį sūnų. Iki septintojo dešimtmečio pabaigos kažkada populiari žvaigždė buvo ant skurdo ribos. Siekdama išlaikyti šeimą, moteris dirbo mokyklinio autobuso vairuotoja ir atliko namų ruošos pareigas.
Jos gyvenimas ir karjera į gerąją pusę pradėjo keistis tik aštuntojo dešimtmečio viduryje. Senas draugas, komikas Reddas Foxxas pakvietė ją dalyvauti jo pramoginėje laidoje. Daugiau nei prieš 1970 metų dainininkė vyrui suteikė finansinę pagalbą. Ir dabar jis taip pat neliko nuošalyje ir padėjo žvaigždei atgauti populiarumą bei finansinį stabilumą.
Ruth Brown vaidmenys filmuose ir miuzikluose
Po ketverių metų atlikėja nusifilmavo humoristiniame seriale „Hello Larry“. 4 m. moteriai buvo suteiktas vaidmuo Brodvėjaus miuzikle „Amen kampelis“. Spektaklis buvo pastatytas pagal garsaus amerikiečių rašytojo Jameso Baldwino pjesę.
Dalyvavimas miuzikle nebuvo veltui, o 1988 m. režisierius Johnas Samuelis pakvietė dainininką į savo kultinį filmą „Plaukų lakas“. Ten ji puikiai atliko muzikos parduotuvės savininkės, aktyviai kovojusios už juodaodžių teises, vaidmenį.
Po metų Ruth Brown vėl išbandė save kaip aktorę Brodvėjuje miuzikle Black and Blue. Dalyvavimas šiame miuzikle dainininkei atnešė pergalę prestižiniame Tony teatro apdovanojime. Be to, albumas „Bliuzas Brodvėjuje“, kurio dainos skambėjo miuzikle, buvo apdovanotas prestižiniu muzikos apdovanojimu „Grammy“.
Be sceninio gyvenimo, Ruth Brown buvo aktyvi muzikantų teisių gynėja. Tai galiausiai paskatino ją sukurti nepriklausomą fondą, kuris siekė išsaugoti R&B istoriją. Fondas padėjo organizuoti finansinę pagalbą menininkams, taip pat gynė jų teises nuo nesąžiningų įrašų kompanijų.
Vėlesni Ruth Brown metai
Iki 1990 m. dainininkė gavo dar vieną apdovanojimą už savo autobiografiją „Miss Rhythm“. Po trejų metų ji buvo įtraukta į Rokenrolo šlovės muziejų su garbingu užrašu „Bliuzo karalienė motina“. Iki 3 metų dainininkė reguliariai gastroliavo.
Tik 2006 metų lapkritį, būdama 78 metų, žvaigždė mirė Las Vegaso ligoninėje. Mirties priežastis buvo ankstyvos širdies ligos pasekmės. Po dainininkės mirties buvo surengta daug koncertų, skirtų vienos ryškiausių R&B atlikėjų Ruth Brown atminimui.
