Londono paauglys Stevenas Wilsonas savo pirmąją sunkiojo metalo grupę „Paradox“ sukūrė dar studijų metais. Nuo to laiko jis turėjo apie dešimt progresinio roko grupių. Tačiau grupė „Porcupine Tree“ laikoma produktyviausiu muzikanto, kompozitoriaus ir prodiuserio prodiuseriu.
Pirmuosius 6 grupės gyvavimo metus galima pavadinti tikra klastote, nes, išskyrus Stepheną, joje niekas nedalyvavo. Tada roko grupė pradėjo populiarėti. Pasiekęs šlovės viršūnę, Wilsonas staiga paliko projektą ir perėjo į visiškai naują. Be ideologinio įkvėpėjo viskas pablogėjo. Nepaisant to, „Porcupine Tree“ yra laikoma kultine grupe, kuri padarė didelę įtaką roko formavimuisi ateityje.
Išgalvoti muzikantai ir grupės Porcupine Tree istorija
Wilsonas 1987 m. aktyviai sukūrė „No Man is an Island“. Ir kai jis gavo savo studiją, jis pradėjo įrašinėti įvairias instrumentų dalis savo pasirodyme ir maišyti jas į vieną kompoziciją.
Siekdamas padidinti visuomenės susidomėjimą savo veikla, Stephenas sugalvojo pavadinimą Porcupine Tree. Ir netgi sukūrė knygelę, kurioje buvo pasakojama apie neegzistuojančią psichodelinės grupės, kuri, regis, veiklą pradėjo septintajame dešimtmetyje, istoriją ir netgi buvo nurodyti fiktyvūs muzikantų vardai.
Jo draugas Malcolmas Stokesas aktyviai padėjo sukurti klastotę. Jis taip pat dalyvavo įrašant būgno mašinos partiją kompozicijose.
Dainos žodžius parašė Alanas Duffy, su kuriuo Wilsonas aktyviai susirašinėjo. Visi jie daugiausia buvo susiję su narkotikų vartojimu. Išgirdęs pirmąsias kompozicijas, Alanas buvo taip jomis persmelktas, kad tiesiog nusiuntė muzikantui savo keistus eilėraščius. Stephenas niekada nevartojo narkotikų. Įkvėpimo jis sėmėsi iš savo svajonių, bet Duffy raštai labiau tiko Porcupine Tree.
Nėra grupės, bet yra šlovė
Žmonės mielai pirko grupės kasetę, skaitė fiktyvią diskografiją ir sugalvotų atlikėjų pavardes. Visi tikėjo, kad toks ansamblis egzistuoja.
1990 m. buvo išleistas antrasis demo albumas The Love, Death & Mussolini. O po metų – ir trečioji Nostalgijos fabriko kolekcija. Jau 5 metus Wilsono archyve sukaupta daug įrašų, padarytų jo laisvalaikiu. Tačiau didžiąją dalį jis slėpė nuo plačiosios visuomenės.
Pirmasis albumas pasirodė vos 1 tūkstančio egzempliorių tiražu, tačiau plokštelės buvo išparduotos, todėl albumą teko išleisti iš naujo kompaktinėje plokštelėje. Kūriniai buvo renkami nevienodai, parašyti skirtingais stiliais, bet su malonumu grojami per radiją. Autorė juokavo, kad iš medžiagų galima sukurti 10 skirtingų stilių grupių.
Stephenas tuo nesustojo ir 1992 m. išleido kompoziciją „Voyage 34“ – pusvalandį trunkantį elektroninės ir šokių trance muzikos ir progresyviojo roko derinį. Jis buvo tikras, kad singlas nebus grojamas per radiją, bet klydo. Po metų turėjo būti išleisti dar du remiksai.
Šiltas sutikimas ir šalti dušai koncertuose
Tapo aišku, kad jis nebegali susitvarkyti. O nuo 1993 metų komandoje pasirodė Colinas Edwinas, Richardas Barbieri ir būgnininkas Chrisas Maitlandas. Nuo to laiko grupė „Porcupine Tree“ nebenaudojo Duffy tekstų.
Į pirmąjį fiktyvios grupės koncertą susirinko 200 gerbėjų, kurie mintinai žinojo visus žodžius ir dainavo kartu su muzikantais. Wilsonas buvo ant riedėjimo. Tačiau į antrąjį spektaklį atėjo tik penkiasdešimt „gerbėjų“, o į trečią – trys dešimtys. Ir tai nepaisant muzikantų surengto modernaus šviesų šou.
Žiūrovų šaltumas grupės narių nesustabdė. Rokeriai toliau įrašinėjo ir leido albumus vieną po kito. Nors muzikantai buvo laikomi pakviesti, ir kiekvienas atskirai įrašė savo partiją. Ir jau Wilsonas juos suvedė.
Didžiojoje Britanijoje su roko grupe buvo elgiamasi šaltai, nors užsienyje grupės „Porcupine Tree“ koncertai buvo surengti taip pat sėkmingai. Pavyzdžiui, Italijoje į jų pasirodymą susirinko 5 žiūrovų. Tapo aišku, kad mastai didėja, o mažoji etiketė „Delerium“ nebegali susidoroti. Taigi 1996 m. meistras pradėjo ieškoti kažko geresnio.
Nauja etiketė – naujos galimybės
Po itališkos sėkmės grupė kardinaliai pakeitė savo stilių į alternatyvų roką ir britpopą. Kompozicijos tapo trumpesnės, o aranžuotė, priešingai, komplikavosi.
Albumas „Stupid Dream“, parašytas 1997 m., buvo išleistas po dvejų metų dėl sunkių derybų su nauja leidykla. Specialiai grupės platinimui buvo sukurtas Kaleidoscope, kuris vėliau įsitraukė į progresyvius rokerius. Naujosios etiketės dėka buvo galima nufilmuoti pirmąjį grupės „Porcupine Tree“ vaizdo įrašą siurrealistiniu stiliumi, taip pat organizuoti turus JAV.
Albumas Lightbulb Sun (2000) Stevenui buvo didelis nusivylimas, nes dainos buvo parašytos ankstesnių dainų stiliumi. Ir nieko naujo ir progresyvaus nepavyko padaryti. Pirmininkas negalėjo rasti bendros kalbos su būgnininku Chrisu Maitlandu. Jie ginčijosi, net mušėsi. Tada jie vis dėlto susitaikė, bet muzikantas vis tiek buvo atleistas.
„Millennium“ „apvertė“ Wilsono mintis ir jis susidomėjo ekstremaliu metalu. Susidraugavęs su grupės „Opeth“ lyderiu, jis sutiko prodiusuoti grupę. Toks bendradarbiavimas paliko pėdsaką Porcupine Tree skambesyje. Dabar jų muzikoje buvo aiškiai atsektas trip-hopas ir industrial. Be to, naujasis būgnininkas Gavinas Harrisonas buvo tikras savo srities asas.
Viena vertus, perėjimas prie bendradarbiavimo su naująja kompanija „Lava“ padidino kompaktinių diskų pardavimą Europoje. Tačiau, kita vertus, jis sustabdė reklamą savo gimtojoje JK. Tuo pačiu metu dainų tekstai tapo dar grėsmingesni. Naujausias albumas „The Incident“ (2009 m.) kupinas minčių apie savižudybę, gyvenimo tragedijas ir dvasingumą.
Porcupine Tree grupės viršūnė ir pabaigos pradžia
2010 m. turas buvo nepaprastai sėkmingas. Kitas turas gali surinkti mažiausiai 5 mln. Grupė Porcupine Tree užėmė 4 vietą šiuolaikinių grupių reitinge. Ir staiga, pačiame savo šlovės viršūnėje, Stevenas Wilsonas nusprendė grįžti ten, kur pradėjo – prie solinės karjeros. Nors visiems buvo aišku, kad šis projektas iš anksto pasmerktas „žlugti“.
Tačiau muzikantas pavargo nuo roko ir nebematė galimybės savo atžalai stiliaus prasme „pažengti į priekį“. Muzikantai atostogavo. Nors 2012-aisiais jie vis tiek susibūrė įrašyti penkias akustines kompozicijas. Tačiau jie buvo paskelbti tik 2020 m.
Stivenas „susisuko“ pats, net geriau nei svarbiausioje jo gyvenimo grupėje. Paklaustas, ar įmanoma grupei sugrįžti į sceną, jis tokius šansus pavadino nuliniais.
