Apie šią grupę britų transliuotojas Tony Wilsonas sakė: „Joy Division buvo pirmasis, kuris panaudojo panko energiją ir paprastumą, kad išreikštų sudėtingesnes emocijas“. Nepaisant trumpo gyvavimo ir tik dviejų išleistų albumų, Joy Division įnešė neįkainojamą indėlį į post-punk plėtrą.
Grupės istorija prasidėjo 1976 metais Anglijos mieste Mančesteryje. Joy Division įkūrėjai yra Bernardas Sumneris, Terry Masonas ir Peteris Hookas (senieji mokyklos draugai).
Aštuntojo dešimtmečio vidurys laikomas panko era muzikoje. 1970 metais beveik niekas nežinojo apie „Sex Pistols“, tačiau būtent jų koncertas įkvėpė Sumnerį, Hooką ir Masoną sukurti savo grupę. Draugai įsigijo instrumentus ir ėmė ieškoti vokalisto kol kas neįvardijamai grupei.
Jie susitiko su Ianu Curtisu, tuo metu paprastu jaunuoliu iš paprastų darbininkų šeimos, kuris vėliau buvo pripažintas kultine roko muzikos figūra ir „post-punk krikštatėviu“. Būtent Curtisas buvo visų grupės „Joy Division“ dainų autorius.
Kai komanda buvo suformuota, atėjo laikas išrinkti grupės pavadinimą. Jis keitėsi daug kartų – pirminis variantas buvo frazė „Stiff Kittens“, vėliau ji buvo pakeista į Varšuvą. Šiuo pavadinimu grupė gyvavo iki 1978 m.
Pirmieji Joy Division įrašai ir koncertai
Pradinė grupė suvaidino tik keletą nedidelių pasirodymų ir debiutavo studijoje 18 m. liepos 1977 d.
Netrukus po to Terry Masonas buvo perkvalifikuotas iš būgnininko į vadybininką, o Stephenas Morrisas sėdo prie būgnų. Curtis, Sumner, Hook ir Morris – tokia buvo Joy Division grupės sudėtis iki grupės gyvavimo pabaigos.
Pirmasis grupės studijinis įrašas negali būti vadinamas sėkmingu. Dainos neturėjo nieko bendra su tolimesniu grupės darbu, Curtis dar nesuprato, koks puikus jo balsas ir nemokėjo juo naudotis. Dėl šių priežasčių įrašai nebuvo paviešinti.
2 m. spalio 1977 d. Mančesteryje įvyko pirmasis didelis Varšuvos koncertas, skirtas elektrinio cirko salės nugriovimui. Šiame renginyje dalyvavo ir kitos vietinės grupės. Tada grupė paskelbė apie savo pavadinimo pakeitimą į galutinį Joy Division. Jį įkvėpė romanas „Lėlių namas“. „Pramogų skyriai“ buvo koncentracijos stovyklos-bordeliai, kur eidavo nacių pareigūnai.
Tų pačių metų žiemą buvo išleistas mini albumas „An Ideal for Living“, kuriame buvo keturios dainos: Warsaw, No Love Lost, Leaders of Men ir Failures, bendra trukmė 12 min 47 s. Viršelis, kuriame pavaizduotas aviną mušantis Hitlerjugendas, nusipelno didelio dėmesio.
Išleidimas pasirodė 1978 m. birželio pradžioje. Kritikai apie šį įrašą kalbėjo negailestingai, atkreipdami dėmesį į primityvią garso kokybę.
TV, Factory Records, turas ir Curtis liga
1978-ieji „Joy Division“ buvo įtempti metai. Po nesėkmingo pirmojo albumo išleidimo grupė sulaukė pirmojo populiarumo.
Viskas prasidėjo balandį, kai į klubą, kuriame koncertavo grupė „Joy Division“, atvyko Mančesterio įrašų kompanijos „Factory Records“ partneris ir vienas lyderių Robas Grettonas. Gretton netrukus tapo naujuoju grupės vadybininku, o „Joy Division“ pradėjo bendradarbiauti su „Factory Records“, įrašinėdamas dainas iš „Digital and Glass“.
Tų pačių metų rugsėjį „Joy Division“ pirmą kartą pasirodė Tony Wilsono „Granada Reports“ televizijos laidoje. Šis programos epizodas žiūrovams įsiminė ilgam, daugiausia dėl Curtiso ir jo keisto staigaus, traukulius primenančio šokio, kuriuo muzikantas akomponavo atliekant dainą „Shadowplay“.
Po dviejų mėnesių grupė leidosi į turą po Angliją, kurio metu koncertavo Londone. Grįžtant į Mančesterį Curtisą ištiko epilepsijos priepuolis.
Vėliau gydytojas jam nustatė oficialią diagnozę ir išrašė atitinkamus vaistus, kurie turėjo palengvinti muzikanto būklę. Tačiau priepuoliai dažniau pasitaikydavo dėl per didelio krūvio, didelio triukšmo, alkoholio ir ryškių prožektorių.
Albumas Unknown Pleasures, BBC ir daina Love Will Tear Us Apart
1979 m. birželį Joy Division ir Factory Records išleido Unknown Pleasures. Nuo albumo „An Ideal for Living“ išleidimo grupės kūryba patyrė didelių pokyčių, o tai atsispindėjo net ir albumo viršelio apipavidalinime, kuriame nebeliko nuorodų į nacių kultūrą.
Atrodė kiek įmanoma minimalistiškai – juodame fone daug lenktų baltų linijų, primenančių radijo impulsų grafikus.
Albume yra 10 dainų, po penkias kiekvienoje plokštelės pusėje. Tarp jų buvo: „Disorder“, „New Dawn Fades“, „She's Lost Control“ ir kitos žinomos grupės kompozicijos.
Joy Division tapo daug labiau linkęs koncertuoti viešai. Per koncertus Curtis šoko taip pat, kaip ir pirmojoje Tony Wilsono televizijos laidoje. Kai kurie žiūrovai buvo tikri, kad muzikantas vartojo narkotikus. Hukas, Samneris ir Morrisas kartais klaidingai suprato jo judesius kaip tikrą epilepsijos priepuolį.
1979 m. rudens pradžioje grupė koncertavo per BBC. Pirmasis singlas Transmission buvo išleistas spalį. Tą patį mėnesį grupė išvyko į Belgiją. Ten grupė užlipo į vieno iš Briuselio klubų sceną.
Ten Curtis susitiko su žurnaliste Annick Honore. Tarp jų užsimezgė romantiški santykiai. Tuo metu Curtisas jau buvo vedęs apie ketverius metus, susilaukė dukters.
Lapkričio 26 dieną Joy Division pasauliui pristatė savo naują dainą Love Will Tear Us Apart.
Albumas arčiau
1980 m. pradžioje grupė koncertavo Belgijoje, Olandijoje, Vokietijoje. Kito albumo „Closer“ ir singlu tapusios kompozicijos „Love Will Tear Us Apart“ įrašai prasidėjo kovo mėnesį.
Albume yra 9 naujos dainos. Išleidimas įvyko vasarą, kai Curtis nebebuvo gyvas. Albumas „Closer“ ir daina „Love Will Tear Us Apart“ sulaukė teigiamų kritikų atsiliepimų.
Curtis mirtis ir Joy Division iširimas
1980 metų pavasarį Curtiso būklė sparčiai pablogėjo. Išpuolių pasitaikydavo vis dažniau, kartais net pasirodymų metu. Nepaisant įspūdingų kelionių po Ameriką ir Europą perspektyvų, balandį jis nesėkmingai bandė nusižudyti.
Po to grupė toliau dirbo, įrašinėjo naujas dainas ir koncertavo. Gegužės viduryje turėjo prasidėti turas po Ameriką – muzikantai turėjo vykti į Niujorką.
Curtisas patyrė nuolatinį spaudimą. Jis buvo pavargęs nuo darbo, jo žmona sužinojo apie jo santykius su Annick Honore ir pareikalavo skyrybų. 18 m. gegužės 1980 d. Curtis pasikorė savo virtuvėje.
Be jo grupė negalėjo tęsti savo gyvavimo. Po kelių mėnesių Sumneris, Hookas ir Morrisas sukūrė naują komandą „New Order“.
