Shawn Corey Carteris gimė 4 m. gruodžio 1969 d. Jay-Z užaugo Bruklino rajone, kuriame gausu narkotikų. Jis naudojo repą kaip pabėgimą ir pasirodė Yo! MTV repas 1989 m.
Pardavęs milijonus įrašų su savo etikete Roc-A-Fella, Jay-Z sukūrė drabužių liniją. 2008 metais jis vedė populiarią dainininkę ir aktorę Beyoncé Knowles.
Ankstyvasis Jay-Z gyvenimas
Reperis Jay-Z gimė Brukline, Niujorke. „Jis buvo paskutinis iš keturių mano vaikų, – vėliau prisiminė Jay-Z mama, – vienintelis, kuris manęs neskaudė, kai jį pagimdžiau, todėl žinojau, kad jis ypatingas vaikas. Jo tėvas (Adnesas Reevesas) paliko šeimą, kai Jay-Z buvo tik 11 metų. Jaunąjį reperį užaugino jo mama (Gloria Carter).
Sunkioje jaunystėje, aprašytoje daugelyje savo autobiografinių dainų, Shawnas Carteris prekiavo narkotikais ir žaidė su įvairiais ginklais. Jis lankė Eli Whitney vidurinę mokyklą Brukline, kur buvo repo legendos Notious B.I.G. klasės draugas.
Kaip vėliau savo vaikystę prisiminė Jay-Z vienoje iš savo dainų „Gruodžio 4-oji“: „Aš lankiau mokyklą, gavau gerus pažymius, galėjau elgtis kaip padorus vaikinas. Tačiau giliai viduje turėjau demonų, kuriuos pažadindavo konfrontacija.
Hiphopo šlovė Jay-Z
Carteris pradėjo repuoti būdamas labai jaunas, išvengdamas narkotikų, smurto ir skurdo, kurie jį supo Marcy projektuose.
1989 m. jis susivienijo su reperiu Jaz-O, vyresniu atlikėju, kuris dirbo mentoriumi, kad įrašytų dainą „The Originators“. Jos dėka pora pasirodė Yo! MTV repas. Būtent tuo metu Shawnas Carteris priėmė slapyvardį Jay-Z, kuris buvo ir duoklė Jaz-O, vaidinimas apie Carterio vaikystės pravardę Jazzy, ir nuoroda į J/Z metro stotį netoli jo namų Brukline.
Nepaisant sceninio vardo, Jay-Z išliko anonimas, kol su dviem draugais Damonu Dashu ir Kareemu Burke'u 1996 m. sukūrė „Roc-A-Fella Records“. Tų pačių metų birželį Jay-Z išleido debiutinį albumą „Reasonable Doubt“.
Nors įrašas Billboard topuose užėmė 23 vietą, dabar jis laikomas klasikiniu hiphopo albumu su tokiomis dainomis kaip „Can't Knock the Hustle“ su Mary J. Blige ir „Brooklyn's Finest“. Bendradarbiavimą su Notorious BIG organizavo Jay-Z.
Po dvejų metų Jay-Z sulaukė dar didesnės sėkmės su 1998 m. 2 ...Sunkus gyvenimas. Titulinis kūrinys tapo populiariausiu singlu ir Jay-Z pelnė pirmąją Grammy apdovanojimo nominaciją. „Hard Knock Life“ pažymėjo vaisingo laikotarpio pradžią, kai dainininkė tapo didžiausiu hiphopo vardu.
Per daugelį metų reperis išleido daugybę albumų ir singlų. Populiariausios jo dainos yra Can I Get A..., Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) ir 03 Bonnie & Clyde. Taip pat singlas su būsima nuotaka Beyoncé Knowles.
Žymiausias šio laikotarpio Jay-Z albumas buvo „The Blueprint“ (2001), vėliau atsidūręs daugelio muzikos kritikų geriausių dešimtmečio albumų sąrašuose.
Nuo reperio Jay-Z iki verslininkų
2003 metais atlikėjas sukrėtė hiphopo pasaulį. Jis išleido „The Black Album“. Ir jis paskelbė, kad tai bus paskutinis jo solinis albumas prieš išeinant į pensiją.
Paprašytas paaiškinti savo staigų pasitraukimą iš repo, Jay-Z sakė, kad kartą rado įkvėpimo bandydamas pranokti kitus garsius MC. Tačiau jam tiesiog pasidarė nuobodu dėl konkurencijos stokos. „Žaidimas nėra karštas“, - sakė jis. „Man patinka, kai kas nors sukuria karštą albumą, o tada tu turi sukurti dar karštesnį albumą. Man tai patinka. Bet dabar nebėra taip, nėra karšta.
Per pertrauką nuo repo atlikėjas atkreipė dėmesį į muzikinę verslo pusę ir tapo „Def Jam Recordings“ prezidentu. Būdamas atsakingas už „Def Jam“, jis pasirašė populiarius projektus: rihanna, Ne-Yo ir Young Jeezy. Ir taip pat padėjo atlikti Kanye Westo perėjimą. Tačiau jo viešpatavimas garbingoje hiphopo etiketėje nebuvo sklandus. Jay-Z atsistatydino iš „Def Jam“ prezidento pareigų 2007 m.
Kiti menininkės vykdomi verslo projektai – populiari miesto drabužių linija „Rocawear“ ir „Roc-A-Fella“. Jam taip pat priklauso prabangus sporto baras „40/40 Club“, esantis Niujorke ir Atlantik Sityje, ir yra „New Jersey Nets“ krepšinio franšizės bendrasavininkis. Kaip Jay-Z kartą pasakė apie savo verslo imperiją: „Aš nesu verslininkas, aš esu verslas, žmogau“.
Jay Z sugrįžimas
2006 m. Jay-Z nustojo kurti muziką ir išleido naują albumą „Kingdom Come“. Netrukus jis išleido dar du albumus: „American Gangster“ 2007 m. ir „Blueprint 3“ 2010 m.
Ši vėlesnių albumų trijulė pažymėjo nukrypimą nuo ankstyvojo Jay-Z skambesio, apimančio roką ir soulą. Ir siūlyti dainų tekstus, kuriuose nagrinėjamos brandžios temos, kaip atsakas į uraganą „Katrina“; Baracko Obamos išrinkimas 2008 m.; šlovės ir likimo pavojus. Jay-Z pasakoja apie bandymą pritaikyti savo muziką taip, kad ji atitiktų savo vidutinį amžių.
„Nėra daug žmonių, sulaukusių repo pilnametystės, nes jam tik 30 metų“, – sakė jis. „Tikimės, kad kuo daugiau žmonių suaugs, temos taps platesnės ir tada auditorija augs.
2008 m. Jay-Z pasirašė 150 milijonų dolerių sutartį su koncertų reklamos bendrove „Live Nation“. Šis super sandoris sukūrė bendrą įmonę „Roc Nation“ (pramogų kompanija, kuri tvarkė menininkų karjeros aspektus). Be Jay-Z, Roc Nation vadovauja Willow Smith ir J. Cole.
Menininkas įrodė, kad turi ir komercinę, ir kritinę galią. 2011 m. laidoje „Watch the Throne“ jis susivienijo su kitu garsiu repo karaliumi Kanye Westu. Albumas buvo trigubas hitas, rugpjūtį atsidūręs repo, R&B ir pop topų viršūnėje.
Filmas „Otis“, kuriame pavaizduotas velionis Otisas Reddingas, gavo keletą „Grammy“ apdovanojimų nominacijų. Įrašas taip pat buvo nominuotas geriausio repo albumo kategorijoje.
Praėjus dvejiems metams po albumo išleidimo su Westu, abu reperiai išleido solinius albumus per kelias savaites nuo albumo išleidimo datos. Westo albumas Yeezus (2013) buvo įvertintas už naujoviškumą. Nors jo mentoriaus Jay-Z albumas sulaukė mažiau teigiamų atsiliepimų. 12-asis reperių studijinis albumas Magna Carta Holy Grail (2013) buvo įvertintas kaip vertas. Tačiau jam nepavyko pateisinti hiphopo reputacijos.
Asmeninis Jay Z
Asmeninį gyvenimą labai saugantis Jay-Z metų metus viešai nediskutuoja apie savo santykius su savo mergina, populiaria dainininke ir aktore Beyoncé Knowles.
Pora sugebėjo apsaugoti spaudą nuo mažų vestuvių, kurios įvyko 4 m. balandžio 2008 d. Niujorke. Jay-Z mansardiniame bute vykusioje šventėje dalyvavo tik apie 40 žmonių. Įskaitant aktorę Gwyneth Paltrow ir buvusias „Destiny's Child“ nares Kelly Rowland ir Michelle Williams.
Nuo tada, kai įkūrė savo šeimą, Jay-Z ir Beyonce buvo daugybė gandų apie nėštumą. Laikui bėgant jie susilaukė dukters, vardu Blue Ivy Carter (7 m. sausio 2012 d.). Susirūpinusi dėl privatumo ir saugumo pora išsinuomojo dalį Niujorko Lenox Hill ligoninės ir pasamdė papildomus apsaugininkus.
Netrukus po dukters gimimo Jay-Z savo svetainėje išleido dainą jos garbei. Filme „Glory“ jis dalijosi tėvystės džiaugsmu ir kalbėjo apie tai, kad Beyoncé anksčiau patyrė persileidimą. Jay-Z ir Beyonce taip pat paskelbė žinutę su daina, sakydami, kad „mes esame danguje“ ir „Blue buvo geriausia mūsų gyvenimo patirtis“.
