Sunku įsivaizduoti garsesnę britų metalo grupę nei Iron Maiden. Keletą dešimtmečių „Iron Maiden“ išliko šlovės viršūnėje, išleisdama vieną populiarų albumą po kito.
Ir net dabar, kai muzikos industrija klausytojams siūlo tokią gausybę žanrų, klasikiniai Iron Maiden įrašai ir toliau mėgaujasi didžiuliu populiarumu visame pasaulyje.
Ankstyva stadija
Grupės istorija siekia 1975 metus, kai jaunas muzikantas Steve'as Harrisas panoro sukurti grupę. Studijuodamas koledže Steve'as sugebėjo išmokti groti bosine gitara, grodamas keliose vietinėse grupėse vienu metu.
Tačiau norint įgyvendinti savo kūrybines idėjas, jaunuoliui reikėjo grupės. Taip gimė sunkiojo metalo grupė „Iron Maiden“, kurioje taip pat buvo vokalistas Paulas Day, būgnininkas Ronas Matthewsas, gitaristai Terry Rance ir Dave'as Sullivanas.
Būtent su tokia sudėtimi Iron Maiden pradėjo koncertuoti. Grupės muzika pasižymėjo agresyvumu ir greičiu, kurių dėka muzikantai išsiskyrė tarp šimtų jaunų roko grupių Jungtinėje Karalystėje.
Kitas išskirtinis Iron Maiden bruožas buvo vizualinių efektų mašinos naudojimas, kuris pavertė pasirodymą vaizdine atrakcija.
Pirmieji Iron Maiden albumai
Pradinėje sudėtyje grupė gyvavo neilgai. Patyręs pirmuosius personalo nuostolius, Steve'as buvo priverstas „lopyti skyles eidamas“.
Vietoj Paulo Day, kuris paliko grupę, buvo pakviestas vietinis chuliganas Paulas Di'Anno. Nepaisant maištaujančio pobūdžio ir problemų su įstatymu, Di'Anno turėjo unikalių vokalinių sugebėjimų. Jų dėka jis tapo pirmuoju garsiu Iron Maiden vokaistu.
Prie grupės taip pat prisijungė gitaristas Dave'as Murray'us, Dennisas Strattonas ir Clive'as Barras. Pirmąja sėkme galima laikyti bendradarbiavimą su grupės vadovu tapusiu Rodu Smallwoodu. Būtent šis žmogus prisidėjo prie „Iron Maiden“ populiarumo didinimo, „reklamuodamas“ pirmuosius įrašus.
Tikra sėkmė buvo pirmojo to paties pavadinimo albumo išleidimas, kuris buvo išleistas 1980 m. balandžio mėn. Albumas Didžiosios Britanijos topuose užėmė 4 vietą, sunkiojo metalo muzikantus paversdamas žvaigždėmis. Jų muzikai įtakos turėjo Black Sabbath.
Tuo pačiu metu Iron Maiden muzika buvo greitesnė nei tų metų klasikinio sunkiojo metalo atstovų. Pirmajame albume panaudoti pankroko elementai paskatino „naujosios britų sunkiojo metalo bangos“ judėjimo atsiradimą. Ši muzikos šaka rimtai prisidėjo prie viso pasaulio „sunkiosios“ muzikos.
Po sėkmingo pirmojo albumo grupė išleido ne mažiau ikonišką įrašą Killers, kuris įtvirtino grupės, kaip naujų šio žanro žvaigždžių, šlovę. Tačiau pirmosios problemos netrukus atsirado su vokalistu Paulu Di'Anno.
Vokalistas daug gėrė ir kentėjo nuo priklausomybės nuo narkotikų, o tai paveikė jo gyvų pasirodymų kokybę. Steve'as Harrisas išmetė Paulą ir surado vertą pakaitalą meniškame Bruce'e Dickensone. Niekas negalėjo pagalvoti, kad būtent Bruce'o atvykimas pakels komandą į tarptautinį lygį.
Bruce'o Dickinsono eros pradžia
Kartu su naujuoju vokalistu Bruce'u Dickinsonu grupė įrašė savo trečiąjį pilnametražį albumą. „The Number of the Beast“ buvo išleistas 1982 m. pirmoje pusėje.
Dabar šis leidimas yra klasikinis, įtrauktas į daugybę skirtingų sąrašų. Singlai The Number of the Beast, Run to the Hills ir Hallowed Be Thy Name išlieka geriausiai atpažįstami grupės kūryboje iki šių dienų.
Albumas „The Number of the Beast“ sulaukė sėkmės ne tik namuose, bet ir toli už jos ribų. Leidinys pateko į 10 geriausių Kanadoje, JAV ir Australijoje, dėl ko grupės „gerbėjų“ skaičius išaugo daug kartų.
Tačiau buvo ir kita sėkmės pusė. Visų pirma, grupė buvo apkaltinta satanizmu. Tačiau tai neprivedė prie nieko rimto.
Vėlesniais metais grupė išleido keletą albumų, kurie taip pat tapo klasika. Albumai „Piece of Mind“ ir „Powerslave“ buvo šiltai sutikti kritikų. Britai pasiekė 1-osios sunkiojo metalo grupės statusą pasaulyje.
Ir net eksperimentiniai „Somewhere in Time“ ir „Seventh Son of a Seventh Son“ neturėjo įtakos grupės „Iron Maiden“ prestižui. Tačiau devintojo dešimtmečio pabaigoje grupė pradėjo patirti pirmuosius rimtus sunkumus.
Grupės vokalistinės ir kūrybinės krizės kaita
Dešimtmečio pabaigoje daugelis metalo grupių išgyveno didelę krizę. Klasikinio sunkiojo metalo ir kietojo roko žanras pamažu paseno, prarado savo pozicijas. Problemos neišvengė ir „Iron Maiden“ nariai.
Anot muzikantų, jiems nebeliko tokio entuziazmo. Todėl naujo albumo įrašymas tapo rūpesčiu. Adrianas Smithas paliko grupę ir jį pakeitė Yanickas Gersas. Tai buvo pirmasis komandos pasikeitimas per 7 metus. Komanda nebebuvo tokia populiari.
Albumas No Prayer for the Dying tapo silpniausiu grupės kūryboje, paaštrindamas situaciją. Kūrybinė krizė paskatino pasitraukti Briusą Dickinsoną, kuris pradėjo solinį darbą. Taip baigėsi „auksinis“ laikotarpis „Iron Maiden“ kūryboje.
Bruce'ą Dickinsoną pakeitė Blaze'as Bailey, Steve'o pasirinktas iš šimtų variantų. Bailey dainavimo stilius labai skyrėsi nuo Dickinsono. Tai suskirstė grupės „gerbėjus“ į dvi stovyklas. Albumai, įrašyti dalyvaujant Blaze'ui Bailey, vis dar laikomi prieštaringiausiais „Iron Maiden“ kūryboje.
Dickinsono sugrįžimas
1999 metais grupė suprato savo klaidą ir dėl to paskubomis atsikratė Blaze'o Bailey. Steve'as Harrisas neturėjo kito pasirinkimo, kaip tik maldauti Bruce'ą Dickinsoną grįžti į grupę.
Dėl to susijungė klasikinė grupė, kuri grįžo su albumu „Brave New World“. Albumas buvo melodingesnio skambesio ir buvo šiltai priimtas kritikų. Taigi Bruce'o Dickinsono sugrįžimą galima drąsiai vadinti pagrįstu.
Iron Maiden dabar
Iron Maiden ir toliau aktyviai veikia kūrybingai, koncertuoja visame pasaulyje. Po Dickinsono sugrįžimo buvo įrašyti dar keturi įrašai, kurie sulaukė rimtos klausytojų sėkmės.
Po 35 metų Iron Maiden ir toliau leidžia naujus leidimus.
