Duke'as Ellingtonas yra ikoninė XX amžiaus figūra. Džiazo kompozitorius, aranžuotojas ir pianistas padovanojo muzikos pasauliui daugybę nemirtingų hitų.
Ellingtonas buvo tikras, kad muzika yra kažkas, kas padeda atitraukti dėmesį nuo šurmulio ir blogos nuotaikos. Nuotaiką geriausiai pagerina linksma, ritminga muzika, ypač džiazas. Nenuostabu, kad Duke'o Ellingtono kompozicijos populiarios ir šiandien.
Edvardo Kenedžio vaikystė ir jaunystė
Edvardas Kenedis (tikrasis dainininko vardas) gimė Jungtinių Amerikos Valstijų širdyje – Vašingtone. Šis įvykis įvyko 29 m. balandžio 1899 d. Edvardui pasisekė, nes jis gimė Baltųjų rūmų liokajo Jameso Edwardo Ellingtono ir jo žmonos Daisy Kennedy Ellington šeimoje. Dėl tėvo padėties berniukas užaugo turtingoje šeimoje. Jis buvo apsaugotas nuo visų problemų, kurios tais laikais lydėjo tamsiaodžius.
Vaikystėje jo mama aktyviai ugdė sūnų. Ji išmokė jį groti klavišiniais, o tai padėjo Edvardui įkvėpti meilę muzikai. Būdamas 9 metų Kennedy jaunesnysis pradėjo mokytis pas sertifikuotą specialistą.
Netrukus vaikinas pradėjo rašyti savo kūrinius. 1914 m. parašė kompoziciją Soda Fontain Rag. Jau tada buvo galima pastebėti, kad Edvardui nebuvo svetima šokių muzika.
Tada jo laukė specializuota dailės mokykla. Edvardas šį laikotarpį prisiminė su džiaugsmu – jam patiko kūrybinė atmosfera klasėje. Baigęs mokslus įsidarbino plakato dailininku.
Pirmasis vaikino darbas atnešė gerų pinigų, tačiau svarbiausia, kad plakatų kūrimo procesas jam labai patiko. Edvardui Kenedžiui reguliariai buvo patikėta vykdyti valstybės administracijos įsakymus. Tačiau netrukus suprato, kad muzika jį domina labiausiai. Po ilgų svarstymų Edvardas atsisakė meno ir netgi atsisakė užimti pareigas Pratto institute.
Nuo 1917 m. Edvardas stačia galva pasinėrė į muzikos pasaulį. Kennedy užsidirbo pragyvenimui grodamas fortepijonu, tuo pat metu mokydamasis šio įgūdžio niuansų iš profesionalių didmiesčių muzikantų.
Duke'o Ellingtono kūrybinis kelias
Jau 1919 m. Edvardas sukūrė savo pirmąją muzikinę grupę. Be Kennedy, naujoje grupėje buvo:
- saksofonininkas Otto Hardwickas;
- būgnininkas Sonny Greer;
- Artūras Whatsallas.
Netrukus fortūna nusišypsojo jauniesiems muzikantams. Jų pasirodymą išgirdo Niujorko baro savininkas, į sostinę atvykęs verslo reikalais. Jį šokiravo grupės pasirodymas. Po koncerto baro savininkas pakvietė vaikinus pasirašyti sutartį. Sutarties sąlygose buvo nurodyta, kad muzikantai bare turi pasirodyti už tam tikrą mokestį. Kennedy komanda sutiko. Netrukus jie visa jėga koncertavo Barrono bare kaip Vašingtono kvartetas.
Pagaliau žmonės pradėjo kalbėti apie muzikantus. Dabar, kai grupės auditorija išsiplėtė, jie pradėjo koncertuoti kitose vietose. Pavyzdžiui, grupė dažnai ateidavo į Holivudo klubą, įsikūrusį Times aikštėje. Kennedy beveik visas pajamas išleido treniruotėms. Jis lankė fortepijono pamokas iš vietinių muzikos guru.
Karjeros lūžis
Kvarteto sėkmė leido muzikantams susipažinti su įtakingais žmonėmis. Kenedžio piniginė pasipildė banknotais. Dabar jaunasis muzikantas rengėsi ryškiau ir stilingiau. Grupės nariai jam suteikė slapyvardį „Duke“ (išvertus kaip „hercogas“).
1920-ųjų viduryje Edvardas susipažino su Irwinu Millsu. Kiek vėliau jis tapo muzikanto vadybininku. Būtent Irwinas pasiūlė Kennedy pakeisti savo kūrybinę kryptį ir pasirinkti kūrybinį pseudonimą. Be to, Mills patarė Edvardui pamiršti pavadinimą „Vašingtoniečiai“ ir koncertuoti pavadinimu „Duke'as Ellingtonas ir jo orkestras“.
1927 m. Kennedy ir jo komanda persikėlė į Niujorko džiazo klubą „Cotton Club“. Šiam laikotarpiui būdingas sunkus darbas prie grupės repertuaro. Netrukus muzikantai išleido dainas Creole Love Call, Blackand Tan Fantasy ir The Mooche.
Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje Duke'as Ellingtonas ir jo orkestras koncertavo Florenzo Ziegfeldo muzikiniame teatre. Tuomet „RCA Records“ įrašų studijoje buvo įrašyta kultinė muzikinė kompozicija „Mood Indigo“. Kitos grupės dainos dažnai skambėjo radijo stotyse visoje šalyje.
Po kelerių metų grupė išvyko į pirmąjį Ellington Jazz Ensemble turą. 1932 m. Duke'as ir jo komanda koncertavo Kolumbijos universitete.
Duke'o Ellingtono populiarumo viršūnė
Muzikos kritikai XX amžiaus trečiojo dešimtmečio pradžią laiko Duke'o Ellingtono muzikinės karjeros viršūne. Būtent šiuo laikotarpiu muzikantas išleido kompozicijas „It Don't Mean a Thing“ ir „Star-Crossed Lovers“.
Kritikai sako, kad Duke'as Ellingtonas tapo svingo žanro „tėvu“ su dainomis Stormy Weather ir Sophisticated Lady 1933 m. Kennedy sugebėjo sukurti unikalų skambesį, žinodamas individualias muzikantų savybes. Duke'as ypač pabrėžė saksofonininką Johnny Hodgesą, trimitininką Franką Jenkinsą ir trombonininką Juaną Tizolą.
Taip pat 1933 m. Duke'as ir jo komanda išvyko į savo pirmąjį turą po Europą. Tai buvo nepamirštamas įvykis muzikantų gyvenime. Grupė koncertavo populiarioje Londono koncertų salėje „Palladium“.
Po Europos turo muzikantai neplanavo ilsėtis. Tai, kad jie buvo laukiami beveik visose Europos šalyse, įkvėpė juos tęsti kelionę.
Šį kartą jie koncertavo Pietų, o vėliau ir Šiaurės Amerikoje. Turo pabaigoje Ellingtonas pristatė kūrinį, kuris akimirksniu tapo hitu. Kalbame apie muzikinę kompoziciją „Caravan“. Po dainos išleidimo Duke'as tapo pripažintu amerikiečių kompozitoriumi.
Kūrybinė krizė
Netrukus Duke'as patyrė asmeninę tragediją. Faktas yra tas, kad 1935 m. mirė jo motina. Muzikantas sielojosi dėl savo artimiausio žmogaus netekties. Jį apėmė depresija. Atėjo vadinamosios kūrybinės krizės „era“.
Tik muzika galėjo grąžinti Kennedy į normalų gyvenimą. Muzikantas parašė kompoziciją „Reminiscing in Tempo“, kuri labai skyrėsi nuo visko, ką jis rašė anksčiau.
1936 m. Duke'as parašė savo pirmąją muzikos partitūrą filmui. Jis parašė dainą Sam Woodo režisuotam filmui, kuriame pagrindinius vaidmenis atliko komikai Brothers Marx. Po kelerių metų jis dirbo Filharmonijos simfoninio orkestro, koncertavusio viešbutyje „St. Regis“, dirigentu.
1939 m. prie Duke'o Ellingtono komandos prisijungė nauji muzikantai. Kalbame apie tenorinį saksofonininką Beną Websterį ir kontrabosininką Jimą Blantoną. Muzikantų atvykimas tik pagerino kompozicijų skambesį. Tai įkvėpė Duke išvykti į kitą Europos turą. Netrukus Kennedy talentas ir dainos buvo pripažintos aukščiausiu lygiu. Kunigaikščio pastangas įvertino Leopoldas Stokovskis ir rusų kompozitorius Igoris Stravinskis.
Duke'o Ellingtono veikla karo laikotarpiu
Tada muzikantas parašė kompozicijas filmui „Kajutė debesyse“. 1942 m. Duke'as Ellingtonas užpildė Carnegie Hall. Visus iš savo pasirodymo uždirbtus pinigus jis paaukojo SSRS paremti Antrojo pasaulinio karo metais.
Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, žmonių susidomėjimas muzika, ypač džiazu, pradėjo mažėti. Žmonės buvo panirę į depresiją, ir, žinoma, nerimą kėlė tik finansinė padėtis.
Duke'as ir jo komanda kurį laiką išbuvo vandens paviršiuje. Tačiau tada Kennedy finansinė padėtis pablogėjo ir jis negalėjo sumokėti už muzikantų pasirodymus. Komanda nustojo egzistavusi. Ellingtonas rado papildomų pajamų. Jis pradėjo rašyti muziką filmams.
Visgi muzikantas nepraleido vilties sugrįžti į džiazą. Ir jis tai padarė 1956 metais neįtikėtinai kerinčiai ir įspūdingai. Muzikantas koncertavo žanro festivalyje Niuporte. Dalyvaujant aranžuotojui Williamui Strayhornui ir naujiems atlikėjams, Ellington melomanus nudžiugino tokiomis kompozicijomis kaip Lady Mac ir Half the Fun. Įdomu tai, kad dainos buvo sukurtos pagal Šekspyro kūrinius.
Tačiau septintasis dešimtmetis muzikantui atvėrė naują kvėpavimą. Šis laikotarpis tapo antruoju populiarumo viršūne Duke'o karjeroje. Muzikantas buvo apdovanotas 1960 „Grammy“ apdovanojimų iš eilės.
1960-ųjų pabaigoje Ellingtonas buvo apdovanotas Laisvės ordinu. Apdovanojimą muzikantui įteikė Jungtinių Amerikos Valstijų prezidentas Richardas Nixonas. Po trejų metų apdovanojimą Duke'ui įteikė naujasis JAV prezidentas Lyndonas Johnsonas.
Duke'as Ellingtonas: asmeninis gyvenimas
Duke'as susituokė būdamas 19 metų. Pirmoji muzikanto žmona buvo Edna Thompson. Keista, bet Ellingtonas santuokoje su šia moterimi gyveno iki savo dienų pabaigos. Pora užaugino sūnų Mercerį, kuris gimė 1919 m.
Duke'o Ellingtono mirtis
Muzikantas pirmą kartą pasijuto blogai, kai dirbo prie dainos filmui „Mind Swap“. Pirmieji simptomai Duke'ui nesukėlė rimto susirūpinimo.
1973 metais garsenybė gavo apmaudingą diagnozę – plaučių vėžys. Po metų Duke'as susirgo plaučių uždegimu ir jo būklė labai pablogėjo.
24 m. gegužės 1974 d. Duke'as Ellingtonas mirė. Garsusis muzikantas po trijų dienų buvo palaidotas Woodlawn, seniausiose Niujorko kapinėse, esančiose Bronkse.
Džiazmenas po mirties buvo apdovanotas Pulitzerio premija. 1976 m. buvo įkurtas jo vardu pavadintas centras. Kambaryje galite pamatyti daugybę muzikanto nuotraukų.
