Count Basie yra populiarus amerikiečių džiazo pianistas, vargonininkas ir kultinio bigbendo lyderis. Basie yra viena svarbiausių asmenybių svingo istorijoje. Jam pavyko tai, kas neįmanoma – jis pavertė bliuzą universaliu žanru.
Grafo Basie vaikystė ir jaunystė
Grafas Basie muzika domėjosi beveik nuo lopšio. Mama pamatė, kad berniukas domisi muzika, todėl išmokė jį groti pianinu. Vyresniame amžiuje grafą pasamdė dėstytojas, kuris išmokė groti muzikos instrumentu.
Kaip ir visi vaikai, grafas lankė vidurinę mokyklą. Berniukas svajojo apie keliautojo gyvenimą, nes į jų miestą dažnai ateidavo karnavalai. Gavęs vidurinės mokyklos diplomą, Basie ne visą darbo dieną dirbo vietiniame teatre.
Vaikinas greitai išmoko valdyti vodevilio šou prožektorius. Jis puikiai atliko kitas smulkias užduotis, už kurias gavo nemokamus leidimus į pasirodymus.
Kartą grafui teko pakeisti pianistą. Tai buvo pirmoji jo patirtis scenoje. Debiutas buvo sėkmingas. Jis greitai išmoko improvizuoti muziką laidoms ir nebyliam filmui.
Tuo metu grafas Basie dirbo muzikantu įvairiose grupėse. Grupės koncertavo klubų vietose, kurortuose, baruose ir restoranuose. Vienu metu grafas lankėsi Harry Richardsono laidoje „Sinkopavimo karaliai“.
Netrukus grafas priėmė sau sunkų sprendimą. Jis persikėlė į Niujorką, kur Harleme susipažino su Jamesu P. Johnsonu, Fatsu Walleriu ir kitais muzikantais.
Grafo Basie kūrybinis kelias
Po persikraustymo grafas Basie ilgą laiką dirbo Johno Clarko ir Sonny Greer orkestruose. Jis grojo kabaretuose ir diskotekose. Tai nebuvo pats geriausias laikotarpis darbo krūvio atžvilgiu. Grafas nenukentėjo nuo dėmesio trūkumo. Priešingai, jo grafikas buvo toks įtemptas, kad galiausiai muzikantą ištiko nervinis priepuolis.
Basie nusprendė padaryti pertrauką. Jis aiškiai suprato, kad tokioje būsenoje apie kalbas negali būti nė kalbos. Po kurio laiko grafas grįžo į sceną.
Būdamas 20 metų jis pradėjo bendradarbiauti su variete Keith & Toba. Basie buvo paaukštintas iki muzikos vadovo ir akompaniatoriaus. 1927 m. jis akompanavo nedidelei muzikinei grupei Kanzas Sityje. Muzikantas ilgam pasiliko provincijos miestelyje, grupė iširo ir muzikantai liko be darbo.
Basie tapo populiaraus Walterio Page's Blue Devils ansamblio dalimi. Basie priklausė grupei iki 1929 m. Tada jis bendradarbiavo su neaiškiais orkestrais. Tokia muzikanto pozicija kategoriškai netiko. Viskas stojo į savo vietas, kai jis tapo Bennie Moteno Kanzaso miesto orkestro dalimi.
Benny Motenas mirė 1935 m. Šis tragiškas įvykis privertė grafą ir orkestro narius sukurti naują ansamblį. Ją sudarė devyni nariai su būgnininku Joe Jonesu ir tenoriniu saksofonininku Lesteriu Youngu. Naujasis kolektyvas pradėjo koncertuoti pavadinimu „Barons of Rhythm“.
Reno klubo pradžia
Po kurio laiko muzikantai pradėjo dirbti Reno klube (Kansas City). Ansamblio muzikinės kompozicijos buvo pradėtos aktyviai atkurti vietinėse radijo stotyse. Dėl to išaugo populiarumas ir buvo sudaryta sutartis su Nacionaline užsakymų agentūra ir „Decca Records“.
Padedama radijo koncertų vedėjos, Basie gavo titulą „Grafas“ („Grafas“). Muzikanto ansamblis nuolat vystėsi. Grupės nariai eksperimentavo su garsu. Netrukus jie koncertavo nauju pavadinimu Count Basie Orchestra. Būtent tokiu kūrybingu pseudonimu komanda pasiekė geriausio svingo eros bigbendo statusą.
Netrukus grupės įrašai pateko į prodiuserio Johno Hammondo rankas. Jis padėjo muzikantams palikti provinciją ir persikelti į Niujorką. Basie Count Ensemble išsiskyrė tuo, kad jame buvo išskirtiniai muzikantai – tikri improvizuojantys solistai.
Galinga kompozicija leido prisotinti repertuarą „sultingais“ kūriniais pagal bliuzo harmonikos schemą ir beveik „einant“ kurti rifus, palaikančius temperamentingus muzikantus.
1936 m. Count Basie orkestre buvo šie žymūs muzikantai:
- Bakas Kleitonas;
- Haris Edisonas;
- Hot Lips Page;
- Lesteris Youngas;
- Hershel Evans;
- Earlas Vorenas;
- Buddy Tate;
- Benny Mortonas;
- Dicky Wellsas.
Ansamblio ritmo sekcija pelnytai pripažinta geriausia džiazo srityje. Dėl muzikinių kompozicijų. Muzikos mėgėjai tikrai turėtų klausytis: One O'Clock Jump, Jumpin' at the Woodside, Taxi war Dance.
1940-ųjų pradžia
1940-ųjų pradžia prasidėjo tuo, kad į ansamblį įsiliejo nauji muzikantai. Kalbame apie Don Bayes, Lucky Thompson, Illinois Jacket, trimitininką Joe Newmaną, trombonininką Vicki Dickenson, JJ Johnson.
Iki 1944 m. visoje planetoje buvo parduota daugiau nei 3 milijonai ansamblio plokštelių. Atrodytų, muzikantų karjera turėtų toliau vystytis. Bet jo ten nebuvo.
Basie ir jo bigbendo karjeroje dėl karo sąlygų kilo kūrybinė krizė. Kompozicija nuolat keitėsi, todėl pablogėjo muzikinių kompozicijų skambesys. Beveik visi ansambliai išgyveno kūrybinę krizę. Basie neturėjo kito pasirinkimo, kaip tik išformuoti sąrašą 1950 m.
1952 metais ansamblis atnaujino savo veiklą. Siekdama atkurti Basie reputaciją, jo komanda pradėjo aktyviai gastroliuoti. Muzikantai išleido nemažai vertų kūrinių. Grafas pelnė „tobulo sūpynės meistro“ titulą. 1954 metais muzikantai išvyko į turą po Europą.
Per kelerius ateinančius metus ansamblio diskografija pasipildė nemaža plokštelių skaičiumi. Be to, Basie išleido solo kolekcijas ir bendradarbiavo su kitais pop atlikėjais.
Nuo 1955 metų muzikantas ne kartą užėmė lyderio poziciją džiazo mylėtojų ir muzikos kritikų apklausose. Netrukus jis įkūrė muzikos leidyklą.
Aštuntojo dešimtmečio pradžioje komandos sudėtis kartkartėmis keisdavosi. Bet šiuo atveju tai buvo į naudą repertuarui. Kūriniai išlaikė savo galią, bet kartu juose skambėjo „šviežios“ natos.
Nuo aštuntojo dešimtmečio vidurio grafas scenoje pasirodė vis rečiau. Viskas dėl ligos, kuri atėmė iš jo jėgas. Nuo devintojo dešimtmečio pradžios ansambliui vadovavo sėdėdamas invalido vežimėlyje. Paskutinius savo gyvenimo metus muzikantas praleido prie savo stalo – parašė savo autobiografiją.
Po Basie mirties vadovo pareigas perėmė Frankas Fosteris. Tada orkestrui vadovavo trombonininkas Groveris Mitchellas. Deja, ansamblis be talentingo grafo laikui bėgant pradėjo blėsti. Vadovams nepavyko sekti Basie keliu.
Grafo Basie mirtis
Muzikantas mirė 26 metų balandžio 1984 dieną. Grafas mirė sulaukęs 79 metų. Mirties priežastis – kasos vėžys.
